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우리나라는 평균수명의 계속적인 증가로 인한 고령화 현상이 급속히 진전되고 있어 세계에서 최단 기간에 고령화 사회에 진입할 것으로 예측하고 있다. 우리나라는 짧은 기간의 인구 고령화에 따른 급격한 변화로 인해 노인 자신과 가족생활에 영향을 미치고 경제, 사회, 정치적 측면의 각종 노인문제를 양산시키고 있다. 보다 더 중요한 것은 평균수명의 연장으로 80세가 넘어 심신기능이 허약하여 요양과 보호가 필요한 후기 고령 노인들이 증가하고 있다는 것이다. 대부분의 후기 고령 노인은 만성질환으로 인한 요양과 수발이 필요한 노인들로 노인복지시설...

우리나라는 평균수명의 계속적인 증가로 인한 고령화 현상이 급속히 진전되고 있어 세계에서 최단 기간에 고령화 사회에 진입할 것으로 예측하고 있다. 우리나라는 짧은 기간의 인구 고령화에 따른 급격한 변화로 인해 노인 자신과 가족생활에 영향을 미치고 경제, 사회, 정치적 측면의 각종 노인문제를 양산시키고 있다. 보다 더 중요한 것은 평균수명의 연장으로 80세가 넘어 심신기능이 허약하여 요양과 보호가 필요한 후기 고령 노인들이 증가하고 있다는 것이다. 대부분의 후기 고령 노인은 만성질환으로 인한 요양과 수발이 필요한 노인들로 노인복지시설과 유료 요양병원의 요양 서비스를 받고 있는 실정이다.
요양병원의 요양서비스를 받고 있는 노인들은 노화로 인한 치매, 중풍 등 만성질환을 가지고 있으며 한 가지 이상의 약물을 복용하고 있어 영양소 섭취와 이용률을 저하시키고 식욕과 입맛에 영향을 미친다. 노인환자들은 식욕이 떨어지게 되면 식사 섭취량이 감소하게 되고 영양이 결핍되기 쉽기 때문에 환자의 영양관리 차원에서 식사섭취량을 증가시키고 의료서비스차원에서 급식 만족도 증진에 힘써야 할 것이다.
본 연구에서는 한 요양병원의 환자 98명(남자 27명, 여자 71명)을 대상으로 10일간 세끼의 개인별 섭취량을 조사하여 밥과 반찬별로 분류하였으며 아침·점심·저녁의 식사량을 성별, 연령별, 거동유무, 저작가능여부, 고혈압·당뇨 유무, 체중에 따라 조사하여 환자의 선호식품과 선호하는 조리법과 환자 개인의 요구에 맞는 급식서비스를 파악하여 환자의 식사섭취량을 늘리는 방법을 제시하고자 하였다.
연구의 결과로 성별 식사섭취량에서는 국, 김치, 생선을 제외한 밥과 모든 반찬에서 유의적인 차이를 보여 남자 환자의 식사섭취량이 많은 것으로 나타났다. 저작기능별 섭취량조사에서도 저작이 양호한 환자가 모든 반찬에서 유의적인 차이로 많이 섭취하는 것으로 나타났으며, 체중별 비교에서도 체중이 많이 나가는 환자의 식사 섭취량이 유의적으로 많이 섭취하는 것으로 나타났다. 그러나 연령과 거동여부, 고혈압·당뇨유무에서는 유의적인 차이를 보이지 않았다.
선호하는 음식은 남자환자는 모든 육류를 좋아하고, 여자환자는 생선을 좋아하였다. 나물은 조리방법에 따라 섭취량이 차이가 많았으며 저작기능의 여부에 따라 섭취량이 달랐다. 아침·점심·저녁의 식사섭취량의 유의적인 차이는 없었다.
요양병원에서 제공되는 급식은 환자들에게 질병을 치료할 수 있는 수단과 건강상태를 유지 할 수 있는 요소이다. 그러므로 환자 식사섭취량 증가를 위해서 급식부분에서는 우선적으로 맛과 영양이 있는 식단과 조리법의 개발로 다양한 식단을 구성하고, 서비스부분에서는 식사 불만에 대한 신속한 대응으로 환자 개인에 맞는 식사 서비스제공과 배식원의 친절한 식사수발을 함으로써 환자에게 즐거운 식사시간이 될 수 있는 분위기를 조성하여 식사섭취량을 늘리는데 힘써야 할 것이다.