초기 예상과는 달리, 향후 수십 년 동안 온실가스 저감을 위한 좀더 효율적인 기술에 접근할 수 있는 개발도상국은 거의 없을 것으로 보인다. 미국 국립대기과학연구소와 콜로라도대학의 연구에 따르면, 지속적인 경제 및 기술 불평등이 온실가스 저감을 예상보다 어렵게 할 것이며, 가난한 국가들이 지구온난화에 적응하기 위해 직면한 문제를 과소평가하고 있다고 평가하고 있다. 본 연구결과는 Climate Research지에 12월에 게재될 예정이다.

보고서의 저자인 Patricia Romero Lankao는 개발도상국이 어느 정도 경제적 여건이 나아지거나 좀더 친환경적인 기술을 도입할 위치에 있다고 할 만한 증거가 없으며, 온실가스를 저감하는 일이 어려운 일임을 알고 있지만, 이 문제의 심각성에 대해서는 과소평가 하고 있는 듯하다고 평하고 있다.

결과적으로 대부분의 선진국 및 개발도상국은 그들의 이산화탄소 배출을 증가시키고 있다. 경제적 성장은 효율 증가를 능가하고 있으며, 더 많은 차량과 주택 및 상품과 서비스에 대한 수요가 이산화탄소의 배출을 끊임없이 증가시키고 있다. 이런 나라들이 소비하는 대부분의 제품은 개발도상국에서 제조된 것들이지만, 효율성 향상을 꾀할 만큼의 부를 획득하지는 못하고 있다. 전체적으로 볼 때, 이산화탄소 배출량은 1990년대 연간 1.3%, 2000-2006년에는 3.3% 증가율을 보였다.

본 연구는 금주 폴란드에서 개최되는 유엔 기후변화회의와 같은 국제적 기후변화협상에 시사하는 바가 있다. 미국 및 기술적으로 앞선 나라들은 인당 이산화탄소 배출감소에 대한 압력을 받고 있지만, 개발도상국은 향상된 기술 도입을 요구 받고 있다. 보고서에 따르면 이 두 가지 모두 성취하기 어려울 전망이다.

게다가, 만약 개발도상국이 경제발전을 이루는데 실패한다면, 해수면 상승이나 잦은 가뭄과 같은 기후변화의 영향으로부터 국민을 보호하지 못 할 수도 있다.

[비효율성으로 인한 비용]

비록 연구팀이 분석한 개발도상국들의 경제규모가 크지 않지만, 전세계 이산화탄소 배출량의 47%를 차지하고 있다. 그 이유는 부분적으로 비효율적인 에너지 및 수송 시스템과 관련이 있다. 고오염 물질인 화석연료를 사용하는 소규모의 오래된 산업설비는 신기술을 갖춘 신규 대형설비에 비해 기기당 배출하는 이산화탄소의 양이 더 많다. 게다가, 개발도상국은 삼림을 태우거나 벌채를 함으로써 대량 이산화탄소 발생에 기여하게 된다.

개발도상국들의 효율성을 획기적으로 향상시키기 위한 방안을 찾기 위해, 연구팀은 전세계에서 인구가 많은 72개국을 세 개 그룹(미국과 같은 기술선진국, 태국과 같은 신흥국가 및 탄자니아와 같은 빈국)으로 분류하였다. 세계은행의 자료를 이용하여, 연구팀은 이산화탄소 배출에 영향을 미칠 수 있는 세 가지 기준(인당 GDP, 도시인구, 15-65세 인구수)을 규정하였다. 그 다음 1960-2006년 사이의 선택된 국가의 경제상황을 몇 가지 통계적 기법을 사용하여 고찰하였다.

그 결과 선진국과 대부분의 개발도상국에서 경제 불평등이 1960년대 이후로 증가하였음을 발견하였다. 게다가, 현재의 경향이 계속된다면 이런 불평등이 적어도 향후 20년간 지속될 것으로 보고서는 전망하고 있다.

중국과 같은 일부 신흥국가는 세계경제에서 중요한 위치를 점하고 있으며 잠재적으로 효율적인 기술을 도입하게 될 것이다. 그러나 상당량의 온실가스를 배출하는 인도와 이란과 같은 많은 다른 신흥국가들과 빈곤국들은 지속적인 효율성 달성에 필요한 자원을 축적하는데 실패할 것이다.

보고서는 또한 인당 이산화탄소 배출량의 불평등을 강조하고 있다. 분석된 72개 국가 중에서, 기술선진국의 인구는 전세계 인구에서 차지하는 비중이 적지만, 전체 이산화탄소 배출량의 52.2%를 차지하고 있다. 반면에, 지구 인구의 1/3을 차지하는 빈곤국의 경우, 전체 이산화탄소 배출량의 2.8%만을 차지하고 있는 실정이다.

* www.ndsl.kr (GTB 참조)