현대사회의 풍요로움은 인류 역사상 유래를 찾을 수 없는 것이라 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 사회적 약자의 문제는 여전히, 아니 어떤 의미에서는 과거보다 더 심각하게 제기되고 있다. 이는 물질적 풍요의 증대와는 별도로 그 분배와 관련하여 사회적 불평등의 문제가 해소되지 못하고 있기 때문이다.
우리나라도 해방 직후의 빈곤과 6⋅25전쟁의 피해를 극복하고 민주화와 경제발전에 큰 성과를 이루었지만, 부의 불균형을 중심으로 한 양극화의 문제가 더욱 심각해지고 있다. 심지어 이러한 양극화가 경제적 격차에 머무르지 않고, 이념 갈등으로 연결되면서 국가 전반의 갈등을 증폭시킨다는 우려 또한 적지 않다. 이러한 상황에서 사회적 약자의 문제를 어떻게 해결해 나갈 것인가의 문제는 단순히 경제적⋅사회적 약자에 대한 최소 생계의 보장이라는 문제를 넘어서 국가질서 전반에 큰 영향을 미칠 수 있는 중요한 쟁점으로 인식되어야 한다.
물론 이러한 인식이 사회적 약자의 인권 내지 사회국가의 성격이나 실현구조 자체가 바뀌어야 한다는 것을 의미하는 것은 아니다. 사회적 약자의 인권이 어느 정도까지 보장될 수 있는지는 여전히 민주주의와 법치주의의 틀 안에서 다수의 결정에 의해, 그리고 법률이 정하는 바에 따라 구체적으로 정해질 수밖에 없을 것이다. 다만, 사회적 약자의 인권 문제가 그들만의 문제가 아닌 전체 국가의 문제, 전체 국민의 문제라는 생각을 우리 모두가 공유하면서 올바른 해결을 위해 관심과 노력을 기울여야 할 필요성이 인정되어야 한다는 것이다.
이 논문에서는 사회적 약자의 인권을 실질적으로 강화하기 위해서는 한편으로 사회적 약자에 대한 인식 내지 보호체계가 개선되어야 하며, 다른 한편으로는 사회적 약자의 유형에 따라 적절한 법제의 형성 내지 개선이 필요하다는 점에 초점을 맞추어 사회적 약자의 인권 문제를 고찰하고자 한다. 이를 위하여 먼저 사회적 약자에 대한 인식의 변화내지 보호체계의 변화를 정리한 이후에 여러 유형의 사회적 약자들에 대래 검토함으로써 사회적 약자의 인권이 어떤 의미를 가지고 있는지를 조명하였다.
사회적 약자의 유형에 따른, 그리고 그때그때의 경제적 상황 내지 재정적 여건의 변화에 따른 구체적 지원의 범위와 방법은 계속 논의되어야 하고, 항상 새롭게 결정되어야할 것이다. 예컨대 양성평등의 문제는 사회적 인식에 따라 그 구체화의 방법 내지 정도가 달라질 것이며, 외국인 노동자의 인권을 비롯한 다문화⋅다국적 시대의 문제 또한 시대의 변화에 따라 새로운 대안이 필요할 것이다. 그럼에도 불구하고 변할 수 없는 것은 이러한 문제를 정의롭게 해결하려는 우리 모두의 의지가 갖는 중요성이다. 이러한 의지를 우리가 공유한다면 보다 합리적인 해결 기준을 찾을 수 있을 것이다.
현대사회의 풍요로움은 인류 역사상 유래를 찾을 수 없는 것이라 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 사회적 약자의 문제는 여전히, 아니 어떤 의미에서는 과거보다 더 심각하게 제기되고 있다. 이는 물질적 풍요의 증대와는 별도로 그 분배와 관련하여 사회적 불평등의 문제가 해소되지 못하고 있기 때문이다.
우리나라도 해방 직후의 빈곤과 6⋅25전쟁의 피해를 극복하고 민주화와 경제발전에 큰 성과를 이루었지만, 부의 불균형을 중심으로 한 양극화의 문제가 더욱 심각해지고 있다. 심지어 이러한 양극화가 경제적 격차에 머무르지 않고, 이념 갈등으로 연결되면서 국가 전반의 갈등을 증폭시킨다는 우려 또한 적지 않다. 이러한 상황에서 사회적 약자의 문제를 어떻게 해결해 나갈 것인가의 문제는 단순히 경제적⋅사회적 약자에 대한 최소 생계의 보장이라는 문제를 넘어서 국가질서 전반에 큰 영향을 미칠 수 있는 중요한 쟁점으로 인식되어야 한다.
물론 이러한 인식이 사회적 약자의 인권 내지 사회국가의 성격이나 실현구조 자체가 바뀌어야 한다는 것을 의미하는 것은 아니다. 사회적 약자의 인권이 어느 정도까지 보장될 수 있는지는 여전히 민주주의와 법치주의의 틀 안에서 다수의 결정에 의해, 그리고 법률이 정하는 바에 따라 구체적으로 정해질 수밖에 없을 것이다. 다만, 사회적 약자의 인권 문제가 그들만의 문제가 아닌 전체 국가의 문제, 전체 국민의 문제라는 생각을 우리 모두가 공유하면서 올바른 해결을 위해 관심과 노력을 기울여야 할 필요성이 인정되어야 한다는 것이다.
이 논문에서는 사회적 약자의 인권을 실질적으로 강화하기 위해서는 한편으로 사회적 약자에 대한 인식 내지 보호체계가 개선되어야 하며, 다른 한편으로는 사회적 약자의 유형에 따라 적절한 법제의 형성 내지 개선이 필요하다는 점에 초점을 맞추어 사회적 약자의 인권 문제를 고찰하고자 한다. 이를 위하여 먼저 사회적 약자에 대한 인식의 변화내지 보호체계의 변화를 정리한 이후에 여러 유형의 사회적 약자들에 대래 검토함으로써 사회적 약자의 인권이 어떤 의미를 가지고 있는지를 조명하였다.
사회적 약자의 유형에 따른, 그리고 그때그때의 경제적 상황 내지 재정적 여건의 변화에 따른 구체적 지원의 범위와 방법은 계속 논의되어야 하고, 항상 새롭게 결정되어야할 것이다. 예컨대 양성평등의 문제는 사회적 인식에 따라 그 구체화의 방법 내지 정도가 달라질 것이며, 외국인 노동자의 인권을 비롯한 다문화⋅다국적 시대의 문제 또한 시대의 변화에 따라 새로운 대안이 필요할 것이다. 그럼에도 불구하고 변할 수 없는 것은 이러한 문제를 정의롭게 해결하려는 우리 모두의 의지가 갖는 중요성이다. 이러한 의지를 우리가 공유한다면 보다 합리적인 해결 기준을 찾을 수 있을 것이다.
The abundance of modern society can be said to be without precedence in human history. Nevertheless, problems facing the socially vulnerable still occur and in some ways are more severe than in the past. The reason for this is that although there has been an increase in material abundance, the iss...
The abundance of modern society can be said to be without precedence in human history. Nevertheless, problems facing the socially vulnerable still occur and in some ways are more severe than in the past. The reason for this is that although there has been an increase in material abundance, the issue of social inequality has yet to be resolved. South Korea also overcame the devastations of war right after the country’s liberation and achieved rapid democratization and economic growth, but the problem of polarization centered round the inequality of wealth is worsening. There are worries in many quarters as well that such polarization is not limited to the economic gap but also causes ideological conflict and thus increases discord in the nation in general. In light of this, the issue of how to solve the problems of the socially vulnerable goes beyond the matter of simply guaranteeing minimum living standards to those who are socioeconomically disadvantaged; it needs to be perceived as a crucial issue that could significantly influence the general civil order of the nation. Such a perception does not necessarily mean that the civil rights of the socially vulnerable or the character of the social state itself or its realization must change. The question of how much the rights of the socially vulnerable could be guaranteed can only be answered in detail according to the decisions of the majority and regulations set within the framework of democracy and the rule of law. What it does mean is that everyone should share the view that the human rights problem of the socially vulnerable is not only their problem but an issue for the entire nation, a problem for everyone, and that we should acknowledge the need to pay attention to and work toward producing a proper solution. This paper aims to consider the human rights issue of the socially vulnerable, proceeding from the awareness that, in order to actually strengthen their rights, our awareness of their situation and our welfare system needs to be improved on the one hand, and that legislation should be passed or appropriately revised according to the different types of the socially vulnerable on the other hand. For this purpose, this paper first summarized the changes in people’s awareness of the socially vulnerable and in their welfare system, and then focused on the significance of their human rights by examining the various types of the socially vulnerable. There needs to be continuous discussion and decision-making on the specific range and methods of supporting different types of the socially vulnerable according to the changes in their economic circumstances or financial conditions. On the issue of gender equality, for example, the method or degree of its realization will change according to how it is perceived in society. There will also need to be new plans to deal with changing times regarding the issue of human rights for foreign workers or of living in a multicultural or multinational age. Nevertheless, what can never change is the importance of everyone’s will to come up with just solutions to problems. If we share such will, we will be able to discover more rational solutions to our problems.
The abundance of modern society can be said to be without precedence in human history. Nevertheless, problems facing the socially vulnerable still occur and in some ways are more severe than in the past. The reason for this is that although there has been an increase in material abundance, the issue of social inequality has yet to be resolved. South Korea also overcame the devastations of war right after the country’s liberation and achieved rapid democratization and economic growth, but the problem of polarization centered round the inequality of wealth is worsening. There are worries in many quarters as well that such polarization is not limited to the economic gap but also causes ideological conflict and thus increases discord in the nation in general. In light of this, the issue of how to solve the problems of the socially vulnerable goes beyond the matter of simply guaranteeing minimum living standards to those who are socioeconomically disadvantaged; it needs to be perceived as a crucial issue that could significantly influence the general civil order of the nation. Such a perception does not necessarily mean that the civil rights of the socially vulnerable or the character of the social state itself or its realization must change. The question of how much the rights of the socially vulnerable could be guaranteed can only be answered in detail according to the decisions of the majority and regulations set within the framework of democracy and the rule of law. What it does mean is that everyone should share the view that the human rights problem of the socially vulnerable is not only their problem but an issue for the entire nation, a problem for everyone, and that we should acknowledge the need to pay attention to and work toward producing a proper solution. This paper aims to consider the human rights issue of the socially vulnerable, proceeding from the awareness that, in order to actually strengthen their rights, our awareness of their situation and our welfare system needs to be improved on the one hand, and that legislation should be passed or appropriately revised according to the different types of the socially vulnerable on the other hand. For this purpose, this paper first summarized the changes in people’s awareness of the socially vulnerable and in their welfare system, and then focused on the significance of their human rights by examining the various types of the socially vulnerable. There needs to be continuous discussion and decision-making on the specific range and methods of supporting different types of the socially vulnerable according to the changes in their economic circumstances or financial conditions. On the issue of gender equality, for example, the method or degree of its realization will change according to how it is perceived in society. There will also need to be new plans to deal with changing times regarding the issue of human rights for foreign workers or of living in a multicultural or multinational age. Nevertheless, what can never change is the importance of everyone’s will to come up with just solutions to problems. If we share such will, we will be able to discover more rational solutions to our problems.
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