초록 ▼

□ 석유를 자원화하여 사용하는 20세기 들어 가장 큰 문제점으로 대기 오염, 지구 온난화에 이어 또 하나의 중요한 문제로 대두된 것이 폐플라스틱에 의한 환경오염과 자연의 훼손이다. 따라서 기존의 매립이나 소각 등에 의한 단순한 폐기물 처리에서 탈피, 폐기물의 감량과 재활용으로의 관심이 세계적으로 증가하고 그 중요성 또한 크게 부각되고 있다.

□ 한국의 경우 나프타 공장의 에틸렌 생산량은 연간 570만 톤이고 총 플라스틱 생산량은 1674만 톤이다. 1990년 생산량 397만 톤에 비하면 4배가 넘는 양이다. 이중

□ 석유를 자원화하여 사용하는 20세기 들어 가장 큰 문제점으로 대기 오염, 지구 온난화에 이어 또 하나의 중요한 문제로 대두된 것이 폐플라스틱에 의한 환경오염과 자연의 훼손이다. 따라서 기존의 매립이나 소각 등에 의한 단순한 폐기물 처리에서 탈피, 폐기물의 감량과 재활용으로의 관심이 세계적으로 증가하고 그 중요성 또한 크게 부각되고 있다.

□ 한국의 경우 나프타 공장의 에틸렌 생산량은 연간 570만 톤이고 총 플라스틱 생산량은 1674만 톤이다. 1990년 생산량 397만 톤에 비하면 4배가 넘는 양이다. 이중 국내 수요는 1017만 톤이고 나머지는 수출을 하고 있다. 한국에서도 여러 가지 법제화 및 폐플라스틱의 활용에 대한 인식을 높여가고는 있으나 아직까지 선진 제국에 비하여는 그 실천에 있어 많이 뒤쳐져 있는 것이 현실이다. 2003년에 시행되는 생산자 책임 재활용제도를 앞두고 플라스틱 폐기물의 재활용 기반구축을 위해 플라스틱 생산지 및 재활용업계를 대표한 “한국플라스틱 공업협동조합” 및 “한국플라스틱 재활용협회”와 합성수지 생산지업계를 대표한 “한국석유화학협회” 등 3개 단체간의 “플라스틱폐기물 회수․재활용 기반구축에 관한 합의서”에 의해 2002년 6월에 “한국플라스틱 리싸이클협회”가 겨우 설립된 정도이다. 향후 정부, 지방자치단체, 기업 등 다각적으로 이 문제에 대하여 적극적인 관심을 가져야 한다.

□ 순환형 사회를 실현하기 위하여 폐기물을 재자원화(리싸이클링)하여 이용하는 “기술․공정”이 필요한 것은 말할 필요도 없다. 그러나 관련된 요소기술이나 요소공정을 어떻게 조합(組合)하여 재자원화 시스템을 갖춘다고 하는 ‘공정의 시스템화“가 더욱 중요하다. 일반 공업생산 공정과 다른 점은 안정한 원료 공급이 어렵다는 점인데, 이를 위하여 폐기물이라고 하는 원료를 안정적으로 공급할 수 있는 사회 시스템이 필요하다.