초록 ▼

○ 활성약물의 물리화학적 성질을 개선시키고 약물동태성 이나 약동력성을 향상시키기 위한 전구약물(prodrug)의 개발은 기존 신약개발의 한계를 극복하고자 하는 하나의 대안으로서, 최근에는 기존의 전통적인 신약개발의 초기단계에서부터 전구약물의 개념이 도입되어 함께 검토, 진행하는 추세에 있다. 현재 전 세계에서 판매되는 약물의 5-7% 정도가 전구약물제제로써 앞으로 고도성장을 할 것으로 예측되고 있다.

○ 전구약물의 개발은 새로운 신약개발에 소요되는 기간과 비용에 비해 약 1/3이 단축되고 성공확률도 높을 뿐만

○ 활성약물의 물리화학적 성질을 개선시키고 약물동태성 이나 약동력성을 향상시키기 위한 전구약물(prodrug)의 개발은 기존 신약개발의 한계를 극복하고자 하는 하나의 대안으로서, 최근에는 기존의 전통적인 신약개발의 초기단계에서부터 전구약물의 개념이 도입되어 함께 검토, 진행하는 추세에 있다. 현재 전 세계에서 판매되는 약물의 5-7% 정도가 전구약물제제로써 앞으로 고도성장을 할 것으로 예측되고 있다.

○ 전구약물의 개발은 새로운 신약개발에 소요되는 기간과 비용에 비해 약 1/3이 단축되고 성공확률도 높을 뿐만 아니라 비교적 빠르게 제품허가가 가능하다는 장점을 가지고 있다. 또한 전구약물은 약물치료를 최적화하는 약물전달시스템(DDS) 중 흡수촉진형 DDS로 중요한 의미를 갖으며, 주로 약물의 지용성을 높여줌으로써 흡수를 촉진시켜주는 방법이다.

○ 근래에 기존의 활성을 갖는 약물의 구조를 조금씩 변형시켜 가면서 활성변화를 보는 rational drug-design이 전구약물 개발에 심층적으로 적용되고 있으며, 또한 최근 제약업계의 새로운 트렌드로 불리는 또 하나의 의약품 ‘개량신약’ 중 물질변형 개량신약으로 전구약물이 중요한 의미를 갖는다.

○ 개량신약은 기존 약물의 구조나 제제, 용도 등을 변형시켜 얻어지는 약물로서, 슈퍼제네릭(Supergeneric)이라고도 한다. 전구약물은 구조를 변형시켜 얻어지는 개량신약의 대표적인 예이다. 개량신약에 대한 관심은 미국, 유럽 등 선진국들을 포함하여 전 세계적으로 확산되고 있고, 기술적으로 신물질 신약과 제네릭 의약품의 중간위치에 있는 개량신약은 경제적 관점에서 볼 때 향후 국내 제약 산업이 성장할 수 있는 중추적 역할을 할 것으로 기대되고 있다.