초록 ▼

○ LED(Light Emitting Diode)는 반도체 양극에 전압을 가해 발광하도록 하는 인공광원 소자의 일종이다. 수명은 반영구적이며 백열등이나 형광등에 비하여 광 효율이 높고 전력 소비량도 적어 산업용, 가정용 등에 많이 활용되고 있다. 최근에는 청색 LED 소자가 개발되어 식물의 광합성 작용에 최적의 광원으로 인식되면서 여러 식물의 재배에 응용되고 있으며 다양한 효과가 입증되고 있다.

○ 최근 환경오염 등 여러 원인으로 인하여 이상기후가 빈발하고 있다. 날씨의 영향이 중요한 농업에서는 암울한 미래만

○ LED(Light Emitting Diode)는 반도체 양극에 전압을 가해 발광하도록 하는 인공광원 소자의 일종이다. 수명은 반영구적이며 백열등이나 형광등에 비하여 광 효율이 높고 전력 소비량도 적어 산업용, 가정용 등에 많이 활용되고 있다. 최근에는 청색 LED 소자가 개발되어 식물의 광합성 작용에 최적의 광원으로 인식되면서 여러 식물의 재배에 응용되고 있으며 다양한 효과가 입증되고 있다.

○ 최근 환경오염 등 여러 원인으로 인하여 이상기후가 빈발하고 있다. 날씨의 영향이 중요한 농업에서는 암울한 미래만 기다리고 있을 수 밖에 없는 것일까? 바로 이런 문제를 해결해 주는 것이 식물공장의 등장이라고 볼 수 있다. 식물공장은 식물이 자라는데 필요한 온도, 빛, 습도 등의 환경을 인공적으로 만들어 기상조건에 구애받지 않고 연중 농작물을 안정적으로 생산할 수 있는 시설이다. 지역이나 기후조건에 상관없이 연중 농산물을 생산할 수 있으므로 미래 농업을 이끌어 갈 제3차 농업생산기반이라고 할 수 있다.

○ 실내에서 농사를 짓는다면 가뭄, 태풍, 홍수 등 이상기후로 인한 식량 공급 문제를 안정화 시킬 수 있고 식물공장 내에서 모든 것이 이루어지기 때문에 외부와 차단되어 병충해가 발생하지 않으며 농약을 사용하지 않으므로 친환경 농산물을 생산할 수 있다. 더구나 요즈음 일본 대지진으로 인한 방사능 낙진의 공포에서도 벗어날 수 있어 더욱 관심을 갖게하고 있다. 생산되는 신선한 농산물을 소비자에게 바로 공급할 수 있어 유통비용과 유지비가 절감되어 소비자 가격도 낮출 수 있다.

○ 우리나라에서도 2011년 3월 농촌진흥청에서 식물공장 연구동을 개관하였다. 재배 환경은 PC와 휴대폰을 이용해 원격으로 자동제어가 가능하다. 수직형으로 된 식물공장은 수직이송형이고 지붕은 유리온실 형태로 건립되어 LED와 태양광을 함께 이용할 수 있도록 되어 있다. 우리나라에서 처음으로 건립된 이번 빌딩형 및 수직형 식물공장은 앞으로 우리나라 식물공장의 연구 기술방향의 비전을 제시하고 차세대 농업생산 기반을 마련하는 계기가 될 것으로 기대하는 바이다.