초록 ▼

○ 화석연료의 매장량 한계와 정치적 불안정성 등으로 석유 수급이 악화되고 수요량 증대 등으로 유가가 급등하고 있으며 지구온난화에 대비한 온실가스 배출량 절감이 절실하게 요망됨에 따라 화석연료의 대안으로 바이오에너지에 대한 국제적 관심이 고조되고 있다. 이에 따라 바이오에탄올과 바이오디젤을 중심으로 하는 바이오에너지 제조기술은 최근 수년간 연구개발 투자가 집중되고 있는 친환경 녹색성장 핵심 기술 중 하나가 되고 있다.

○ 지구상에 가장 풍부한 바이오매스는 리그노셀룰로스이며, 셀룰로오스 헤미셀룰로오스, 리그닌 등

○ 화석연료의 매장량 한계와 정치적 불안정성 등으로 석유 수급이 악화되고 수요량 증대 등으로 유가가 급등하고 있으며 지구온난화에 대비한 온실가스 배출량 절감이 절실하게 요망됨에 따라 화석연료의 대안으로 바이오에너지에 대한 국제적 관심이 고조되고 있다. 이에 따라 바이오에탄올과 바이오디젤을 중심으로 하는 바이오에너지 제조기술은 최근 수년간 연구개발 투자가 집중되고 있는 친환경 녹색성장 핵심 기술 중 하나가 되고 있다.

○ 지구상에 가장 풍부한 바이오매스는 리그노셀룰로스이며, 셀룰로오스 헤미셀룰로오스, 리그닌 등이 주 성분인 복합고분자로서 리그노셀룰로오스 바이오매스는 경제적으로 매력적인 바이오에탄올 생산 원료로 간주되어 왔다. 당이나 전분에서 에탄올을 제조하는 프로세스의 이론적인 수율은 리그노셀룰로오스의 경우보다 높지만 이들 원재료는 바이오생산에는 양적으로나 경제적으로 불충분한 것이 현실이다. 농업 폐기물은 재생이 가능하고 비용이 적게 들고 자연에 풍부하게 존재하므로 리그노셀룰로오스의 공급 재료가 될 수 있다. 또한 농업 폐기물은 별도의 농지, 물이나 에너지를 필요로 하지 않으며 식품으로서 가치도 없다는 특징이 있다.

○ 바이오에탄올을 경제적으로 생산하기 위해서는 원재료의 확보, 변환 기술, 가수분해 및 발효 조작 등에서 발생하는 제반 장애물 극복이 요망된다. 변환 프로세스의 기술적인 문제들이 해결되고 새로운 과학적이고 효율적인 기술이 개발 적용되면 농업 폐기물로부터 바이오에탄올을 경제적으로 생산할 수 있게 될 것이다.

○ 우리나라도 교육과학기술부의 글로벌 프론티어사업으로 차세대바이오매스연구단이 출범해 다양한 바이오매스로부터 바이오연료를 효율적으로 생산하는 기술을 개발 중이다. 한정된 화석원료를 지금처럼 계속 사용할 수는 없으므로 바이오매스를 기반으로 하는 재생 가능한 에너지 개발에 적극적인 연구와 투자가 요망된다.