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1. 후쿠시마원전사고의 특성



원자력사고 중에서도 대규모적인 대형의 원자력발전소(원전) 사고는 강대국의 순서로 발생한 특징이 있다. 첫 번째는 지구적으로 제1 강대국인 미국에서 1979년 3월 28일 발생한 스리마일 섬 원전사고이고, 두 번째는 당시의 제2 강대국인 (구)소련에서 1986년 4월 26일 발생한 우크라이나의 체르노빌원전사고이고, 세 번째는 당시의 제3 강대국인 일본에서 2011년 3월 11일 발생한 후쿠시마원전사고이다.



미국의 스리마일 섬 원전사

1. 후쿠시마원전사고의 특성



원자력사고 중에서도 대규모적인 대형의 원자력발전소(원전) 사고는 강대국의 순서로 발생한 특징이 있다. 첫 번째는 지구적으로 제1 강대국인 미국에서 1979년 3월 28일 발생한 스리마일 섬 원전사고이고, 두 번째는 당시의 제2 강대국인 (구)소련에서 1986년 4월 26일 발생한 우크라이나의 체르노빌원전사고이고, 세 번째는 당시의 제3 강대국인 일본에서 2011년 3월 11일 발생한 후쿠시마원전사고이다.



미국의 스리마일 섬 원전사고는 원전 운전요원의 착오에 의해 발생한 원자로의 노심용융 사고로서, 원전의 격납 빌딩 밖으로는 방사능과 방사선이 유출되거나 누출되지 않은 원전사고이다. 여기서의 원전요원의 운전 착오는 냉각수펌프(feederwater pump)의 밸브를 열어야 하는 순간에 착오 시그널로 오인하여 닫아버림(operating miss)으로써 원자로의 내부 온도 상승으로 원자로에 장치된 핵연료봉이 고온으로 녹아내려 원자로심이 용융되어 발생된 원전사고이므로, 주변 환경으로 방사능이 유출되거나 누출되지 않아서 환경오염 문제는 발생하지 않았고 원전사고에 따른 오염수도 발생하지 않아서, 그 원전을 폐쇄하고 봉쇄해 마무리하였다.



체르노빌원전사고는 (구)소련, 지금의 우크라이나의 체르노빌 지역에서 운용 중이던 체르노빌원전에서 발생한 대규모 원전 폭발 사고로서, 원전의 운전기사가 원전을 시험해보고 싶어 이것저것 시험(stress test)해보던 차에 원전의 방사능 계통인 1차 계통의 스위치들을 잘못 조작하고, 거기에다 설계 하자(engineering miss)까지 겹쳐 원전의 원자로가 가압되고, 그 고압으로 인해 원자로가 폭발하고, 원전의 원자로와 방사능 시스템 계통을 둘러싸고 있던 dome마저 폭발해, 그 원전의 북쪽으로 방사성먼지가 바람을 타고 날아가 수많은 인명피해와 동식물의 환경피해를 남겼지만, 원전사고의 오염수를 다량으로 발생시키지는 않았다.



일본에서 발생한 후쿠시마원전사고는 원전이나 원자로 자체의 사고에 의한 중대사고는 아니고, 2011년 3월 11일 오후 2시 일본 센다이 지역에서 70km 떨어진 해저에서 진도 9.0의 초대형 해저지진이 발생하고, 그 해저지진으로 인해 20m 높이의 해일이 후쿠시마원전으로 휘몰아 덮치게 되어, 원전 4기의 모든 기능이 마비되고, 지상 20m 높이의 막대한 양의 해수가 원전을 침수시키고, 침수된 원전 원자로의 내부 시스템의 전원(발전소 가동전원)이 차단되고, 원자로 냉각수의 냉각 기능이 작동하지 못해 고온으로 핵연료봉이 용융해 내리고, 동시에 수소 가스도 생성되어 폭발하게 된 원전사고이다. 후쿠시마원전사고는 해수가 덮쳐 일어난 사건이므로 오염수의 대량 발생이라는 큰 특징이 있다.

후쿠시마원전사고 이후에 발생하였거나 발생하는 오염수는 인류 역사 이래 존재하지 않은 환경오염이므로 그 환경적 영향과 악영향도 미증유의 사실일 수밖에 없고, 그 오염수의 유출과 누출도 미증유일 수밖에 없으므로, 그 오염수의 환경영향 조사와 평가는 simulation조차 정확성을 기하기 어렵지만, 그 환경적 악영향의 발생을 방지하는 대안은 구체적이고 실질적이고 실행 가능한 방책이어야 하므로, 지구적 원전사고 오염수에 대한 근원적 발생 대책과 후쿠시마원전사고 오염수 처리에 대한 구체적인 대안과 대책을 제시하는 방향으로 논하기로 한다.



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