초록 ▼

Ⅰ. 연구의 필요성 및 추진 방향

1. 연구개발의 배경

가. 경제·사회적 배경

1) 석유·에너지 분야
○ 최근 전 세계 원유의 소비 증가와 공급 증가율의 둔화로 수급이 매우 타이트해졌으며, 향후 원유 수급을 고려할 때 이러한 현상은 지속될 전망임
○ 향후 원유 및 가스 등 에너지자원의 공급부족은 불가피한 실정임
○ 이러한 공급 시나리오는 향후 원유 등 국제 에너지 가격이 지속적으로 상승할 것이라는 점을 암시하고 있음
○ 이에 따라 과거 높은 채굴비용 등으로 개발의 채산성이

Ⅰ. 연구의 필요성 및 추진 방향

1. 연구개발의 배경

가. 경제·사회적 배경

1) 석유·에너지 분야
○ 최근 전 세계 원유의 소비 증가와 공급 증가율의 둔화로 수급이 매우 타이트해졌으며, 향후 원유 수급을 고려할 때 이러한 현상은 지속될 전망임
○ 향후 원유 및 가스 등 에너지자원의 공급부족은 불가피한 실정임
○ 이러한 공급 시나리오는 향후 원유 등 국제 에너지 가격이 지속적으로 상승할 것이라는 점을 암시하고 있음
○ 이에 따라 과거 높은 채굴비용 등으로 개발의 채산성이 낮았던 심해저 에너지 자원의 채산성도 상대적으로 높아지기 시작함
- 자원의 희소성으로 유가는 지속적으로 상승한 반면, 채굴비용은 기술개발과 함께 지속적으로 낮아져 심해저 에너지 채굴의 상대적 채산성이 개선됨
- Douglas-Westwood에 따르면 심해저 해양플랜트의 한계비용이 배럴당 20달러까지 떨어진 반면, 국제유가는 최근 배럴당 90달러를 육박하고 있어 향후 경쟁이 더욱 격화될 것으로 전망됨
○ 최근 13개 석유 메이저사들 중 10개사의 연근해 석유 생산량이 정체 또는 감소하고 있으며, ｢Energy Files 2008｣에 따르면 2008년에서 2012년 사이에 석유 및 가스 생산량은 연근해의 경우 석유가 5%, 가스가 30% 증가할 것으로 예상되는 반면, 심해의 경우 각각 50% 및 83% 증가할 것으로 예상하고 있음
○ 이러한 점을 반영하여 최근에는 세계적으로 심해저 자원의 개발 및 생산(Deepwater E&P)은 자원의 수요 및 공급 측면에서 모두 그 필요성이 인식되고 있으며, 다음과 같은 요인이 심해저 자원개발의 가능성을 더욱 확산시키고 있음
- 탐사기술의 발달로 세계적 규모의 유전 발견 가능성이 더욱 높아짐
- 육상과 연안에서의 원유 및 가스 개발 가능성이 점차 감소되면서 기존 보유량의 감소를 대체할 필요
- 심해저 개발 및 생산의 기술적·경제적 타당성을 개선시키는 기술의 지속적인 발전

2) 해양 탐사 분야
○ 심해무인잠수정으로 대표되는 심해탐사 및 작업 기술은 우주선 개발에 비유될 만큼 매우 고난이도의 복합 기술이며, 미국, 러시아, 일본, 프랑스 등 소수의 강대국만이 그 기술을 확보하고 있음
○ 국제 사회는 보다 강력한 국가 위상을 수립하기 위해서 지구상 모든 바다의 탐사가 가능한 심해탐사 기술 확보의 필요성을 인식
○ 국내에서는 5년에 걸친 연구 끝에 2006년 약 5,800m의 심해 탐사에 성공한 심해 무인 잠수정 해미래를 독자 개발하였으며, 전 세계 바다의 약 97%가 6,000m 이하이기 때문에 해미래는 거의 모든 바다와 다양한 분야의 탐사에 투입이 가능
○ 그러나 국제 사회에서 보다 강력한 국가 위상을 수립하기 위해서는 최근 대두되고 있는 해저 플랜트 건설 및 유지 보수를 위한 심해 무인 잠수정과 심해 작업 및 탐사 기술의 확보가 필요하다고 판단됨