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이 연구는 황순원 단편소설의 문학적 지향을 검토하는 데 그 목적이 있다. 소설가 황순원을 말한다는 것은 해방 이후 한국 소설사에서 가장 중요한 작가 중 한 명을 말하는 것이다. 또한 60년간의 작품 활동과 방대한 작품들 그리고 끊임없는 자기 변모와 실험 정신에 이르기까지 그는 우리 문단의 최고 작가임에 분명하다. 한편 문학은 어떤 의지에 의해 특정한 목표를 향해 나아가는 일정한 방향성을 가지고 있으며 이를 문학적 지향이라고 한다. 이를 검토하는 일은 한 작가의 문학적 진면목을 보다 정확하게 가늠할 수 있게 한다. 따라서 황순원 단...

이 연구는 황순원 단편소설의 문학적 지향을 검토하는 데 그 목적이 있다. 소설가 황순원을 말한다는 것은 해방 이후 한국 소설사에서 가장 중요한 작가 중 한 명을 말하는 것이다. 또한 60년간의 작품 활동과 방대한 작품들 그리고 끊임없는 자기 변모와 실험 정신에 이르기까지 그는 우리 문단의 최고 작가임에 분명하다. 한편 문학은 어떤 의지에 의해 특정한 목표를 향해 나아가는 일정한 방향성을 가지고 있으며 이를 문학적 지향이라고 한다. 이를 검토하는 일은 한 작가의 문학적 진면목을 보다 정확하게 가늠할 수 있게 한다. 따라서 황순원 단편문학과 그 문학적 지향을 검토하는 일은 그와 그의 작품을 바르고 정확하게 이해하는 데 대단히 중요하고 의미 있는 일이다. 황순원의 단편소설은 모두 104편이다. 먼저 이 연구에서는 104편의 단편소설을 대상으로 출판된 작품집별로 검토하였으며, 그 시기적 문학적 특질에 대해 논의하였다. 다음으로 황순원 문학의 지향이 어떤 기반 위에 형성되었는지를 작가의 삶과 실존의 문제를 연결하여 살펴보았다. 그 과정에서 부조리에 대한 황순원의 통찰이 무의미에 닿은 것이 아니라 희망에 닿았음을 확인할 수 있었다. 이것을 본고에서는 ‘부조리 속에서 발견한 희망’이라는 개념으로 정리하였다. 식민지 지식인으로서, 삶의 부조리를 인식함으로써 싹이 튼 그의 실존적 고민은, 허무나 퇴폐 혹은 좌절로 빠지지 않고 새로운 희망으로 향했다. 위 분석을 바탕으로 황순원 단편소설에 드러난 문학적 지향을 본격적으로 살펴보았다. 문학적 지향은 작가의 삶에 대한 태도와 매우 관련이 크다. 이는 작품 속에 나오는 인물들의 삶에 대한 태도로 드러난다. 황순원의 삶에 대한 인식을 간단하게 정리하면, 삶의 실제는 비극적이지만, 그 본질은 오히려 희망적이며 또한 아름답다는 것이다. 그리고 이 아름다움을 지키기 위해 인간은 애쓰며 살아야 한다는 것이다. 따라서 그의 작품은 선의를 가진 인간이 있는 공간이 아름다운 공간임을 드러내고 있다. 이를 다시 그 특징을 잘 드러내는 작품을 중심으로 논의하였다. 첫째, ‘극한 상황을 이겨낸 숭고한 인간 정신’이라는 측면에서 황순원 문학의 지향을 고찰했다.「너와 나만의 시간」에서는 전쟁이라는 극단적 상황 속에서 생의 의미를 자각하고 그 의미를 찾으려고 노력하는 한 숭고한 인간을 확인할 수 있다. 산다는 것은 고통과 시련을 견디고 이기는 과정이다. 그러므로 살아남기 위해서는 그 과정에서 어떤 의미를 찾아야 한다. 황순원은 이 작품을 통해 인간이 타자를 통해 삶의 무의미를 의미로, 좌절을 희망으로 만드는 숭고함을 지녔음을 드러내고자 했다. 둘째, ‘낙원을 지키는 인간의 이성적 자각’이라는 측면에서 「솔메마을에 생긴 일」을 고찰했다. 「솔메마을에 생긴 일」은 인간의 갈등이 파국으로 치달았을 때 잃어버리게 될 낙원의 모습을 보여준다. 이 낙원은 갈등과 그 갈등을 봉합하는 힘이 공존하는 일상적 공간이다. 이런 낙원을 지키고 파국을 막는 것은 다름 아닌 인간의 이성적 자각이다. 황순원은 이 작품을 통해 인간 이성에 대한 신뢰를 드러내고 있다. 셋째, ‘따뜻한 세상을 만드는 인간의 선의’라는 측면에서「물 한 모금」을 검토했다. 남의 집 헛간에서 비를 피하고 있는 고단한 사람들에게 낯모르는 주인이 건네는 따뜻한‘물 한 모금’은 인간의 존재적 외로움을 위로하는 희망과 같은 것이다. 이런 행위는 차갑고 쓸쓸한 공간을 단숨에 따뜻하고 행복한 공간으로 변화시킨다. 인간의 선한 의지가 공간의 의미를 바꾸고 있음을 잘 보여주는 예라 할 수 있다. 결론적으로 황순원 단편소설의 문학적 지향은 ‘공감과 위로로 만드는 따뜻한 세상’이다. 그리고 그의 문학이 지향하는 세상을 만드는 것은 선의를 가진, 노력하는 인간이다. 그의 작품 속에 인간에 대한 신뢰와 애정이 가득한 이유이다.

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