노래교실이 평생교육 프로그램의 중요한 부분으로 자리 잡고 있으며, 현재 평생교육기관에서 다른 프로그램보다 노래교실 참여율이 월등히 높은 편이다. 특히 흥미로운 점은 노래교실 참여자의 90% 정도가 여성들로써, 40대 이후 중·장년여성들의 참여가 활발하다는 것이다. 따라서 노래교실이 다른 어떠한 평생교육 프로그램보다 활성화되었고, 많은 중·장년여성들이 적극적으로 노래교실에 참여하고는 있지만 아직 노래교실 실태와 만족도, 노래교실 참여 촉진 이유가 무엇인지 알아본 연구는 제대로 이루어지지 못하고 있다. 나아가 중·장년 여성들이 노래교실 참여로 인하여 삶의 변화가 있었는지, 만약에 삶의 변화가 있었다면, 구체적으로 삶의 어느 부분에 변화가 있었는지, 그러한 변화는 이들 여성의 삶에 어떠한 의미를 주는지에 대한 연구도 쉽게 찾아 볼 수 없는 실정이다.
본 연구에서는 노래교실이 무엇 때문에 중·장년여성들의 참여가 활발한지 노래교실 참여 실태와 만족도를 설문지를 통하여 알아보고, 노래교실 참여경험이 중·장년여성의 삶에 어떠한 변화와 의미를 갖게 되는 지와 노래교실에 참여하게 된 이유가 무엇인지, 노래교실이 미래의 삶의 계획에 어떠한 영향을 주었으며, 노래교실의 전망 또한 어떠한지를 설문지를 통한 양적연구와 심층면접을 통한 ...
노래교실이 평생교육 프로그램의 중요한 부분으로 자리 잡고 있으며, 현재 평생교육기관에서 다른 프로그램보다 노래교실 참여율이 월등히 높은 편이다. 특히 흥미로운 점은 노래교실 참여자의 90% 정도가 여성들로써, 40대 이후 중·장년여성들의 참여가 활발하다는 것이다. 따라서 노래교실이 다른 어떠한 평생교육 프로그램보다 활성화되었고, 많은 중·장년여성들이 적극적으로 노래교실에 참여하고는 있지만 아직 노래교실 실태와 만족도, 노래교실 참여 촉진 이유가 무엇인지 알아본 연구는 제대로 이루어지지 못하고 있다. 나아가 중·장년 여성들이 노래교실 참여로 인하여 삶의 변화가 있었는지, 만약에 삶의 변화가 있었다면, 구체적으로 삶의 어느 부분에 변화가 있었는지, 그러한 변화는 이들 여성의 삶에 어떠한 의미를 주는지에 대한 연구도 쉽게 찾아 볼 수 없는 실정이다.
본 연구에서는 노래교실이 무엇 때문에 중·장년여성들의 참여가 활발한지 노래교실 참여 실태와 만족도를 설문지를 통하여 알아보고, 노래교실 참여경험이 중·장년여성의 삶에 어떠한 변화와 의미를 갖게 되는 지와 노래교실에 참여하게 된 이유가 무엇인지, 노래교실이 미래의 삶의 계획에 어떠한 영향을 주었으며, 노래교실의 전망 또한 어떠한지를 설문지를 통한 양적연구와 심층면접을 통한 질적연구를 혼합한 혼합연구를 하였으며, 중년여성(40～60세미만)과 장년여성(60세 이후)으로 나누어 노래교실이 이들의 삶의 각각에 어떠한 영향을 주었는지를 살펴보았으며 그 결과는 다음과 같다.
첫째, 중·장년여성의 노래교실 참여 실태 및 만족도에서 교육 횟수는 중년여성과 장년여성이 차이가 있었으며, 중년여성은 시간이 부족하여 교육 횟수가 주1회가 많은 반면 장년여성은 주2회가 더 많았다. 이것은 경제활동 여부와도 관련이 있어서 경제활동이 줄어든 장년여성은 시간적으로 여유가 더 많아 노래교실을 주2∼3곳에 다녔고 외로워서 다니는 경우가 더 많았다.
노래교실 학습시간대도 대도시와 중소도시는 큰 차이가 없었으나 농촌지역과는 차이가 있었다. 농촌여성과 경제활동 등으로 바쁜 중년여성을 위해 야간이나 주말에도 노래교실이 편성되어야 하는 것으로 나타났다. 노래교실에 다닌 기간은 대도시와 중소도시는 3년 이상이 가장 많았고 3개월 단위로 연중 내내 수업이 진행되고 있지만 농촌의 경우에는 6개월 미만이 가장 많았다. 그 이유는 아마도 도시의 경우 노래교실 프로그램을 제공하는 평생교육기관이 다양하고 근접해 있어, 손쉽게 참여할 수 있는 반면 농촌은 평생교육기관이 턱없이 부족하고 농번기가 되면 노래교실 참여가 저조했으며, 거리 또한 멀리 떨어져 있어 접근성에 문제가 있었다.
둘째, 중·장년여성의 노래교실 참여 이유와 노래교실 참여 후 변화와 의미에서 먼저 노래교실 참여 이유는 중·장년여성들 모두 노래를 좋아한다는 응답이 가장 많았으나 현저한 차이가 나타났던 것은, 중년여성의 경우 사회활동 상황에서 노래 부를 기회가 많아 실력향상과 실생활 활용도를 중요시 했으나, 장년여성의 노래교실 참여 이유는 외로움 때문이었다.
노래교실에 참여한 이유에 대한 심층면접 결과는 노래교실을 먼저 접해본 가족이나 지인들이 노래교실의 효과를 느끼면서 자매나 친구, 이웃이 다 같이 행복하기를 원하여 적극적으로 권했다는 것을 알 수 있었다.
노래교실의 참여효과와 변화에 대한 응답에서는 중·장년여성 모두 노래교실에서 생활에 활력소를 얻었고 성격이 긍정적으로 변화하면서 자신감 역시 상승하였다고, 노래실력 또한 향상되었으며 특히 장년 여성은 노래교실 학습에 참여하면서 개인적인 고민을 나누는 친구가 생기게 되었다는 의미 있는 결과도 나왔다.
노래교실에 다니면서 구체적으로 무엇이 변화하였는지에 대한 설문에서는 중년여성의 경우는 생각이 긍정적으로 변화되었다는 응답이 가장 많았고 장년여성의 경우는 자신 있게 노래 부르게 되었다는 응답이 가장 많았다. 구체적인 변화 내용에 관한 심층면접에서는 정서적, 신체적, 사회적 측면의 변화가 있었다. 노래교실 학습 참여 후 정서적으로는 성격이 밝아지고 긍정적으로 변화하면서 자신감이 생겨 적극적인 자세로 삶에 임하게 되면서 생활에 활력이 생겼으며, 신체적으로는 우울증과 당뇨, 갱년기 증세가 호전되면서 건강이 증진되었으며, 사회적 변화는 부부관계와 대인관계가 향상되었다. 이와 같이 노래교실 참여는 중·장년여성 모두의 삶의 질 향상에 의미 있는 영향을 미쳤다는 것을 알 수 있었다.
변화가 생긴 요인은 노래교실에 다니는 것 자체, 노래 부르기, 가사의 내용, 동료, 교수자가 있었는데 특히 교수자의 역할이 두드러진 영향을 미쳤다. 노래교실 학습경험이 노래 배우는 것에 국한되는 것이 아니고 평생학습 참여의 통로가 되어 새로운 평생학습을 시도하기도 하므로 현장에서 노래교실을 이끌어가는 교수자는 다양한 학습 스타일의 중·장년여성들을 정확히 이해하고 지도해야 한다는 것이다.
셋째, 노래교실이 중·장년여성의 미래의 삶의 계획에 미친 영향과 노래교실의 전망을 살펴보면 노래교실 참여경험이 중년여성에게는 새로운 학습으로 이어져 평생교육에 입문하는 계기가 되었다는 것을 알 수 있었으며, 장년여성은 지금 이대로 건강하게 가족과 행복하게 사는 것에 만족하였으며, 노래교실의 전망에 대한 생각은 중·장년여성 모두 지금 이대로도 좋다고 했지만 유의미한 차이를 살펴보면 중년여성은 다양한 프로그램이 편성되어 있지 않는 평생교육기관의 경우, 다양한 프로그램이 준비되기를 원했으며, 연령별로 구분하여 지도 받기를 원했다. 중·장년여성이 서로 다른 삶을 살아온 경험에 의해 의미 있는 차이가 나타난 것이다.
이처럼 노래교실은 중·장년여성들이 편하게 평생학습을 시작하는 곳이며 삶의 에너지를 얻게 되었고, 노래교실 참여가 계기가 되어 얻은 자신감 향상으로 새로운 학습으로 이어진다는 것을 알 수 있었으므로 다음과 같이 몇 가지 제언을 한다.
첫째, 중·장년여성의 노래교실 참여 학습시간대를 다양화해야 할 것이며, 문화의 사각지대에 놓여있는 농촌지역 중·장년여성들의 삶의 질 향상을 위하여 문화시설 확충을 위한 관련 법 규정이 만들어져야 할 것이다.
둘째, 시설의 문제점 해결을 위하여 쾌적한 환경조성을 위하여 냉·난방 시설을 적절히 가동해야 할 것이며 음향시스템의 정기적인 점검과 불편한 의자 등 시설물을 수시로 점검하고, 이들을 위한 휴게 시설을 비롯한 편의시설을 보완해야 할 것이며, 평생학습기관 담당자들은 항상 봉사하는 자세로 임해야 할 것이다.
셋째, 노래교실 프로그램은 취미활동 뿐만 아니라 평생학습에 첫발을 내딛는 프로그램으로써 중·장년여성의 힘든 삶에 온기를 더해 주었고, 만남과 소통이 이루어지고 교류하는 친교의 장이 되므로 이들이 요구하는 바를 조사하고 분석하여 새로운 평생교육 프로그램 개발을 해야 할 것이다.
넷째, 노래교실의 교수자는 성인학습자에게 다채롭고 알찬 내용의 수업을 위해 열과 성을 다해야 할 것이다. 따라서 노래교실에 적합한 인성과 자질을 갖춘 교수자를 양성하기 위해 기존 강사들에 대한 보수교육을 강화하여야 할 것이며, 미래 노래강사들을 위한 다양한 교육 프로그램을 개발하여 제공해야 할 것이다.
다섯째, 노래교실의 미래, 즉 전망은 중·장년여성 80%정도가 현재의 노래교실에 대체로 만족하고 있으나, 중년여성들은 연령별로 구분하여 지도 받기를 원하므로, 노래교실 프로그램도 연령을 고려하여 반을 편성하는 것 또한 고려해야 할 것이다.
이 연구를 통하여 얻어지는 기대효과는 평생교육 측면에서 노래교실의 위상을 재정립하고, 효과적인 노래교실의 운영과 노래교실의 학습경험이 심리적으로 위축되었던 중·장년 여성들의 자존감을 회복하여, 적극적으로 사회활동에 참여 할 수 있는 디딤돌이 되어 새로운 학습의 기회를 얻어 미래의 삶을 자기 주도적으로 계획하여 나아갈 수 있도록 하며, 새로운 평생교육 프로그램을 개발하는데 필요한 기초자료로 활용할 수 있을 것이다.
노래교실이 평생교육 프로그램의 중요한 부분으로 자리 잡고 있으며, 현재 평생교육기관에서 다른 프로그램보다 노래교실 참여율이 월등히 높은 편이다. 특히 흥미로운 점은 노래교실 참여자의 90% 정도가 여성들로써, 40대 이후 중·장년여성들의 참여가 활발하다는 것이다. 따라서 노래교실이 다른 어떠한 평생교육 프로그램보다 활성화되었고, 많은 중·장년여성들이 적극적으로 노래교실에 참여하고는 있지만 아직 노래교실 실태와 만족도, 노래교실 참여 촉진 이유가 무엇인지 알아본 연구는 제대로 이루어지지 못하고 있다. 나아가 중·장년 여성들이 노래교실 참여로 인하여 삶의 변화가 있었는지, 만약에 삶의 변화가 있었다면, 구체적으로 삶의 어느 부분에 변화가 있었는지, 그러한 변화는 이들 여성의 삶에 어떠한 의미를 주는지에 대한 연구도 쉽게 찾아 볼 수 없는 실정이다.
본 연구에서는 노래교실이 무엇 때문에 중·장년여성들의 참여가 활발한지 노래교실 참여 실태와 만족도를 설문지를 통하여 알아보고, 노래교실 참여경험이 중·장년여성의 삶에 어떠한 변화와 의미를 갖게 되는 지와 노래교실에 참여하게 된 이유가 무엇인지, 노래교실이 미래의 삶의 계획에 어떠한 영향을 주었으며, 노래교실의 전망 또한 어떠한지를 설문지를 통한 양적연구와 심층면접을 통한 질적연구를 혼합한 혼합연구를 하였으며, 중년여성(40～60세미만)과 장년여성(60세 이후)으로 나누어 노래교실이 이들의 삶의 각각에 어떠한 영향을 주었는지를 살펴보았으며 그 결과는 다음과 같다.
첫째, 중·장년여성의 노래교실 참여 실태 및 만족도에서 교육 횟수는 중년여성과 장년여성이 차이가 있었으며, 중년여성은 시간이 부족하여 교육 횟수가 주1회가 많은 반면 장년여성은 주2회가 더 많았다. 이것은 경제활동 여부와도 관련이 있어서 경제활동이 줄어든 장년여성은 시간적으로 여유가 더 많아 노래교실을 주2∼3곳에 다녔고 외로워서 다니는 경우가 더 많았다.
노래교실 학습시간대도 대도시와 중소도시는 큰 차이가 없었으나 농촌지역과는 차이가 있었다. 농촌여성과 경제활동 등으로 바쁜 중년여성을 위해 야간이나 주말에도 노래교실이 편성되어야 하는 것으로 나타났다. 노래교실에 다닌 기간은 대도시와 중소도시는 3년 이상이 가장 많았고 3개월 단위로 연중 내내 수업이 진행되고 있지만 농촌의 경우에는 6개월 미만이 가장 많았다. 그 이유는 아마도 도시의 경우 노래교실 프로그램을 제공하는 평생교육기관이 다양하고 근접해 있어, 손쉽게 참여할 수 있는 반면 농촌은 평생교육기관이 턱없이 부족하고 농번기가 되면 노래교실 참여가 저조했으며, 거리 또한 멀리 떨어져 있어 접근성에 문제가 있었다.
둘째, 중·장년여성의 노래교실 참여 이유와 노래교실 참여 후 변화와 의미에서 먼저 노래교실 참여 이유는 중·장년여성들 모두 노래를 좋아한다는 응답이 가장 많았으나 현저한 차이가 나타났던 것은, 중년여성의 경우 사회활동 상황에서 노래 부를 기회가 많아 실력향상과 실생활 활용도를 중요시 했으나, 장년여성의 노래교실 참여 이유는 외로움 때문이었다.
노래교실에 참여한 이유에 대한 심층면접 결과는 노래교실을 먼저 접해본 가족이나 지인들이 노래교실의 효과를 느끼면서 자매나 친구, 이웃이 다 같이 행복하기를 원하여 적극적으로 권했다는 것을 알 수 있었다.
노래교실의 참여효과와 변화에 대한 응답에서는 중·장년여성 모두 노래교실에서 생활에 활력소를 얻었고 성격이 긍정적으로 변화하면서 자신감 역시 상승하였다고, 노래실력 또한 향상되었으며 특히 장년 여성은 노래교실 학습에 참여하면서 개인적인 고민을 나누는 친구가 생기게 되었다는 의미 있는 결과도 나왔다.
노래교실에 다니면서 구체적으로 무엇이 변화하였는지에 대한 설문에서는 중년여성의 경우는 생각이 긍정적으로 변화되었다는 응답이 가장 많았고 장년여성의 경우는 자신 있게 노래 부르게 되었다는 응답이 가장 많았다. 구체적인 변화 내용에 관한 심층면접에서는 정서적, 신체적, 사회적 측면의 변화가 있었다. 노래교실 학습 참여 후 정서적으로는 성격이 밝아지고 긍정적으로 변화하면서 자신감이 생겨 적극적인 자세로 삶에 임하게 되면서 생활에 활력이 생겼으며, 신체적으로는 우울증과 당뇨, 갱년기 증세가 호전되면서 건강이 증진되었으며, 사회적 변화는 부부관계와 대인관계가 향상되었다. 이와 같이 노래교실 참여는 중·장년여성 모두의 삶의 질 향상에 의미 있는 영향을 미쳤다는 것을 알 수 있었다.
변화가 생긴 요인은 노래교실에 다니는 것 자체, 노래 부르기, 가사의 내용, 동료, 교수자가 있었는데 특히 교수자의 역할이 두드러진 영향을 미쳤다. 노래교실 학습경험이 노래 배우는 것에 국한되는 것이 아니고 평생학습 참여의 통로가 되어 새로운 평생학습을 시도하기도 하므로 현장에서 노래교실을 이끌어가는 교수자는 다양한 학습 스타일의 중·장년여성들을 정확히 이해하고 지도해야 한다는 것이다.
셋째, 노래교실이 중·장년여성의 미래의 삶의 계획에 미친 영향과 노래교실의 전망을 살펴보면 노래교실 참여경험이 중년여성에게는 새로운 학습으로 이어져 평생교육에 입문하는 계기가 되었다는 것을 알 수 있었으며, 장년여성은 지금 이대로 건강하게 가족과 행복하게 사는 것에 만족하였으며, 노래교실의 전망에 대한 생각은 중·장년여성 모두 지금 이대로도 좋다고 했지만 유의미한 차이를 살펴보면 중년여성은 다양한 프로그램이 편성되어 있지 않는 평생교육기관의 경우, 다양한 프로그램이 준비되기를 원했으며, 연령별로 구분하여 지도 받기를 원했다. 중·장년여성이 서로 다른 삶을 살아온 경험에 의해 의미 있는 차이가 나타난 것이다.
이처럼 노래교실은 중·장년여성들이 편하게 평생학습을 시작하는 곳이며 삶의 에너지를 얻게 되었고, 노래교실 참여가 계기가 되어 얻은 자신감 향상으로 새로운 학습으로 이어진다는 것을 알 수 있었으므로 다음과 같이 몇 가지 제언을 한다.
첫째, 중·장년여성의 노래교실 참여 학습시간대를 다양화해야 할 것이며, 문화의 사각지대에 놓여있는 농촌지역 중·장년여성들의 삶의 질 향상을 위하여 문화시설 확충을 위한 관련 법 규정이 만들어져야 할 것이다.
둘째, 시설의 문제점 해결을 위하여 쾌적한 환경조성을 위하여 냉·난방 시설을 적절히 가동해야 할 것이며 음향시스템의 정기적인 점검과 불편한 의자 등 시설물을 수시로 점검하고, 이들을 위한 휴게 시설을 비롯한 편의시설을 보완해야 할 것이며, 평생학습기관 담당자들은 항상 봉사하는 자세로 임해야 할 것이다.
셋째, 노래교실 프로그램은 취미활동 뿐만 아니라 평생학습에 첫발을 내딛는 프로그램으로써 중·장년여성의 힘든 삶에 온기를 더해 주었고, 만남과 소통이 이루어지고 교류하는 친교의 장이 되므로 이들이 요구하는 바를 조사하고 분석하여 새로운 평생교육 프로그램 개발을 해야 할 것이다.
넷째, 노래교실의 교수자는 성인학습자에게 다채롭고 알찬 내용의 수업을 위해 열과 성을 다해야 할 것이다. 따라서 노래교실에 적합한 인성과 자질을 갖춘 교수자를 양성하기 위해 기존 강사들에 대한 보수교육을 강화하여야 할 것이며, 미래 노래강사들을 위한 다양한 교육 프로그램을 개발하여 제공해야 할 것이다.
다섯째, 노래교실의 미래, 즉 전망은 중·장년여성 80%정도가 현재의 노래교실에 대체로 만족하고 있으나, 중년여성들은 연령별로 구분하여 지도 받기를 원하므로, 노래교실 프로그램도 연령을 고려하여 반을 편성하는 것 또한 고려해야 할 것이다.
이 연구를 통하여 얻어지는 기대효과는 평생교육 측면에서 노래교실의 위상을 재정립하고, 효과적인 노래교실의 운영과 노래교실의 학습경험이 심리적으로 위축되었던 중·장년 여성들의 자존감을 회복하여, 적극적으로 사회활동에 참여 할 수 있는 디딤돌이 되어 새로운 학습의 기회를 얻어 미래의 삶을 자기 주도적으로 계획하여 나아갈 수 있도록 하며, 새로운 평생교육 프로그램을 개발하는데 필요한 기초자료로 활용할 수 있을 것이다.
A singing class has been settled as an important part of a lifelong education program and the rate of participation in the class is now significantly higher than in any other program at lifelong education institutions. What is particularly interesting is that about 90% of the singing class participa...
A singing class has been settled as an important part of a lifelong education program and the rate of participation in the class is now significantly higher than in any other program at lifelong education institutions. What is particularly interesting is that about 90% of the singing class participants are female and that women in their forties or older participate actively in the class. Although a singing class has been more activated than any other lifelong education program and lots of middle-aged and young-old women participate actively in the class, little research has been conducted to determine the status of singing classes, satisfaction with the classes, and the factors promoting participation in the classes. It is also difficult to find research for determining if middle-aged and young-old women have their life changed by participation in a singing class, what part of their life has been changed, if their life has been changed, and what meaning the change has for their life.
A survey was conducted to determine singing class participation status and satisfaction in terms of what made middle-aged and young old women participate actively in a singing class; a mixed study of quantitative research based on a questionnaire and qualitative research based on in-depth interview was conducted to determine what changes and meanings the experience of participating in a singing class brought to their life, why they began to participate in a singing class, how a singing class affected the plan for their future life, and what the prospect of a singing class was; and an attempt was made to determine how a singing class affected their life in two groups: middle-aged (40-<60) and young-old women (≥60).
First, as for singing class participation status and satisfaction, there were differences in the frequency of education between middle-aged and young-old women: the former were more likely to take the course once a week due to limited time and the latter were more likely to take the course twice a week. This result is also associated with economic activity: young-old women with less economic activity took two or three courses a week because they had lots of time and particularly because they felt lonely.
The time for a singing class differed insignificantly between large and medium- or small-sized cities but differed between cities and agricultural regions. Singing classes needed to be provided even in nighttime or on weekends for the sake of rural women and middle-aged women busy with economic activity. The majority of the women in large and medium- and small-sized cities participated in a singing class for ≥3 years and the majority of the rural women participated in a singing class for <6 months, though the class was provided in the unit of 3 months all year long. This result is probably because cities where diverse lifelong education institutions providing a singing class program are near make it easy to participate in the class, whereas agricultural regions had too few lifelong education institutions, were characterized by poor participation in a singing class in the farming season, and had such a class less accessible due to long distance.
Second, as for the reason for participating in a singing class for middle-aged and young-old women and the changes and meanings after the participation, while all of them participated in a singing class because they liked to sing a song, remarkable differences were found between middle-aged and young-old women: the former intended to improve their ability to sing and apply it to actual life because they had lots of chances to sing in the situation of social activity and the latter participated in a singing class because they felt lonely.
In-depth interview regarding the reason for participating in a singing class found that family members or acquaintances who had felt the effectiveness of a singing class through participation in the class positively recommended it to them so that all of them, including sisters, friends, and neighbors, could become happy together.
As for the effects of participation in a singing class and the changes, both middle-aged and young-old women got a tonic for living from a singing class, saw their character changed positively, became more self-confident, and saw improvement in their ability to sing; in particular, there was also a meaningful finding that young-old women got friends to share personal distress with while participating in a singing class.
As for the specific changes caused by participation in a singing class, the majority of middle-aged women had their thinking changed positively and the majority of young-old women came to sing with self-confidence. In-depth interview regarding specific changes found emotional, physical, and social changes. After participation in a singing class, they came to have a cheerful and positive disposition, became self-confident, led their life with an active attitude, and got a tonic for life in the emotional respect, saw depression, diabetes, and menopausal symptoms relieved and became healthier in the physical respect, and saw marital and interpersonal relationships improved in the social respect. The participation in a singing class was significantly effective in the improving the quality of life for both middle-aged and young-old women.
The factors for the changes included participation in a singing class, singing songs, the contents of the words, colleagues, and instructors; in particular, the role of instructors had remarkable effects. The participation in a singing class is not restricted to learning to sing a song but acts as a channel to participation in lifelong learning, which may lead to a new type of lifelong learning; therefore, an instructor as a leader in a singing class needs to have a good understanding of middle-aged and young-old women with a diversity of learning styles and teach them.
Third, as for the effects of a singing class on the plan for future life of middle-aged and young-old women and the prospect of a singing class, the experience of participating in a singing class gave middle-aged women a chance to enter the site of lifelong education through new learning and made young-old women satisfied with leading a healthy life happily with their family; both middle-aged and young-old women had a good prospect of a singing class but there were significant differences in the prospect: the former hoped for lifelong education institutions without a diversity of programs to provide diverse programs and wanted to be divided by age for the class. Such a significant difference is due to different experiences of living between middle-aged and young-old women.
A singing class allows middle-aged and young-old women to start lifelong learning with convenience, get energy for life, and start new learning through improved self-confidence due to the participation. So a few suggestions can be made as follows:
First, it is necessary to diversify the time for middle-aged and young-old women to participate in a singing class and establish legislation to supplement cultural facilities with the objective of improving the quality of life for middle-aged and young-old women in agricultural regions, blind spots of culture.
Second, efforts to solve problems in the facilities should be made by operating air-conditioning and heating systems properly to create a comfortable environment, by checking an acoustic system on a regular basis and repairing any uncomfortable chair as occasion demands, by supplementing convenience facilities for them, including resting places, and by urging lifelong learning institution employees to serve them well all the time.
Third, since a singing class program, which may lead to lifelong learning as well as to hobby activity, brought energy to middle-aged and young-old women's distressful life and can give a site for friendship based on gathering and communication, it is necessary to investigate and analyze their needs and develop a new lifelong education program.
Fourth, singing class instructors need to make every effort to provide adult learners with a diversity of good instructions. It is therefore necessary to reinforce supplementary training for the existing instructors with the aim of cultivating instructors with good character and qualification; it is also necessary to develop and provide diverse education programs for future singing instructors.
Fifth, as for the future, or prospect of singing classes, while about 80% of middle-aged and young-old women are generally satisfied with the current singing classes, middle-aged ones wanted to take a class based on age division; therefore, it is necessary to organize classes for a singing class program, taking age into account.
This study is expected to help redefine the status of singing classes from the perspective of lifelong education, operate singing classes effectively, recover self-esteem through the experience of learning in a singing class for middle-aged and young-old women psychologically withered, participate actively in social activity, and lead their own future life through a chance for new learning. The results of this study are expected to be useful as basic data necessary to develop new life-long education programs.
A singing class has been settled as an important part of a lifelong education program and the rate of participation in the class is now significantly higher than in any other program at lifelong education institutions. What is particularly interesting is that about 90% of the singing class participants are female and that women in their forties or older participate actively in the class. Although a singing class has been more activated than any other lifelong education program and lots of middle-aged and young-old women participate actively in the class, little research has been conducted to determine the status of singing classes, satisfaction with the classes, and the factors promoting participation in the classes. It is also difficult to find research for determining if middle-aged and young-old women have their life changed by participation in a singing class, what part of their life has been changed, if their life has been changed, and what meaning the change has for their life.
A survey was conducted to determine singing class participation status and satisfaction in terms of what made middle-aged and young old women participate actively in a singing class; a mixed study of quantitative research based on a questionnaire and qualitative research based on in-depth interview was conducted to determine what changes and meanings the experience of participating in a singing class brought to their life, why they began to participate in a singing class, how a singing class affected the plan for their future life, and what the prospect of a singing class was; and an attempt was made to determine how a singing class affected their life in two groups: middle-aged (40-<60) and young-old women (≥60).
First, as for singing class participation status and satisfaction, there were differences in the frequency of education between middle-aged and young-old women: the former were more likely to take the course once a week due to limited time and the latter were more likely to take the course twice a week. This result is also associated with economic activity: young-old women with less economic activity took two or three courses a week because they had lots of time and particularly because they felt lonely.
The time for a singing class differed insignificantly between large and medium- or small-sized cities but differed between cities and agricultural regions. Singing classes needed to be provided even in nighttime or on weekends for the sake of rural women and middle-aged women busy with economic activity. The majority of the women in large and medium- and small-sized cities participated in a singing class for ≥3 years and the majority of the rural women participated in a singing class for <6 months, though the class was provided in the unit of 3 months all year long. This result is probably because cities where diverse lifelong education institutions providing a singing class program are near make it easy to participate in the class, whereas agricultural regions had too few lifelong education institutions, were characterized by poor participation in a singing class in the farming season, and had such a class less accessible due to long distance.
Second, as for the reason for participating in a singing class for middle-aged and young-old women and the changes and meanings after the participation, while all of them participated in a singing class because they liked to sing a song, remarkable differences were found between middle-aged and young-old women: the former intended to improve their ability to sing and apply it to actual life because they had lots of chances to sing in the situation of social activity and the latter participated in a singing class because they felt lonely.
In-depth interview regarding the reason for participating in a singing class found that family members or acquaintances who had felt the effectiveness of a singing class through participation in the class positively recommended it to them so that all of them, including sisters, friends, and neighbors, could become happy together.
As for the effects of participation in a singing class and the changes, both middle-aged and young-old women got a tonic for living from a singing class, saw their character changed positively, became more self-confident, and saw improvement in their ability to sing; in particular, there was also a meaningful finding that young-old women got friends to share personal distress with while participating in a singing class.
As for the specific changes caused by participation in a singing class, the majority of middle-aged women had their thinking changed positively and the majority of young-old women came to sing with self-confidence. In-depth interview regarding specific changes found emotional, physical, and social changes. After participation in a singing class, they came to have a cheerful and positive disposition, became self-confident, led their life with an active attitude, and got a tonic for life in the emotional respect, saw depression, diabetes, and menopausal symptoms relieved and became healthier in the physical respect, and saw marital and interpersonal relationships improved in the social respect. The participation in a singing class was significantly effective in the improving the quality of life for both middle-aged and young-old women.
The factors for the changes included participation in a singing class, singing songs, the contents of the words, colleagues, and instructors; in particular, the role of instructors had remarkable effects. The participation in a singing class is not restricted to learning to sing a song but acts as a channel to participation in lifelong learning, which may lead to a new type of lifelong learning; therefore, an instructor as a leader in a singing class needs to have a good understanding of middle-aged and young-old women with a diversity of learning styles and teach them.
Third, as for the effects of a singing class on the plan for future life of middle-aged and young-old women and the prospect of a singing class, the experience of participating in a singing class gave middle-aged women a chance to enter the site of lifelong education through new learning and made young-old women satisfied with leading a healthy life happily with their family; both middle-aged and young-old women had a good prospect of a singing class but there were significant differences in the prospect: the former hoped for lifelong education institutions without a diversity of programs to provide diverse programs and wanted to be divided by age for the class. Such a significant difference is due to different experiences of living between middle-aged and young-old women.
A singing class allows middle-aged and young-old women to start lifelong learning with convenience, get energy for life, and start new learning through improved self-confidence due to the participation. So a few suggestions can be made as follows:
First, it is necessary to diversify the time for middle-aged and young-old women to participate in a singing class and establish legislation to supplement cultural facilities with the objective of improving the quality of life for middle-aged and young-old women in agricultural regions, blind spots of culture.
Second, efforts to solve problems in the facilities should be made by operating air-conditioning and heating systems properly to create a comfortable environment, by checking an acoustic system on a regular basis and repairing any uncomfortable chair as occasion demands, by supplementing convenience facilities for them, including resting places, and by urging lifelong learning institution employees to serve them well all the time.
Third, since a singing class program, which may lead to lifelong learning as well as to hobby activity, brought energy to middle-aged and young-old women's distressful life and can give a site for friendship based on gathering and communication, it is necessary to investigate and analyze their needs and develop a new lifelong education program.
Fourth, singing class instructors need to make every effort to provide adult learners with a diversity of good instructions. It is therefore necessary to reinforce supplementary training for the existing instructors with the aim of cultivating instructors with good character and qualification; it is also necessary to develop and provide diverse education programs for future singing instructors.
Fifth, as for the future, or prospect of singing classes, while about 80% of middle-aged and young-old women are generally satisfied with the current singing classes, middle-aged ones wanted to take a class based on age division; therefore, it is necessary to organize classes for a singing class program, taking age into account.
This study is expected to help redefine the status of singing classes from the perspective of lifelong education, operate singing classes effectively, recover self-esteem through the experience of learning in a singing class for middle-aged and young-old women psychologically withered, participate actively in social activity, and lead their own future life through a chance for new learning. The results of this study are expected to be useful as basic data necessary to develop new life-long education programs.
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