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문제 정의
- 본 논문의 의의는 최근 빠르게 확산되고 있는 통합대체의학적 접근을 시도하였으며, 처음으로 독거노인에게 적용하여 뇌기능 및 삶의 질 향상 효과를 검증하였고, 통합요법에 대한 체계적인 연구가 빈약한 실정에서 독거노인들의 예방차원 건강관리 중재요법을 탐색하였다. 또한 통합요법의 효과를 측정하기 위하여 생리적 지표인 뇌파를 이용한 뇌기능 지수를 처음으로 적용하였다.
- 본 연구는 뉴로피드백 훈련과 뇌체조 및 한방차를 병행한 통합요법이 독거노인의 뇌기능 향상 및 삶의 질에 미치는 영향을 확인하기 위한 실험연구로 단일군 전후 설계(Pretest-Posttest Design)이다.
- 이상과 같이 뉴로피드백 훈련, 뇌체조 그리고 한방차가 뇌의 기능을 향상시키는데 효과적이라고 보고되고 있지만, 국내에서 그 효과들을 검증하는 실험연구는 미흡한 실정이다. 이에 본연구자는 뉴로피드백, 뇌체조 그리고 한방차를 병행한 통합요법이, 비활동적이고 사회와의 소통정도가 낮은 독거노인을 대상으로 적용되었을 때, 뇌기능 향상을 통한 치유 및 예방기능의 강화로 건강관련 삶의 질의 높일 수 있는 필요성과 방법을 도모하고자 한다.
제안 방법
- Youn 등[34]이 동의보감[50]과 여러 선행연구를 토대로 개발, 조제하여 시설노인을 대상으로 뇌기능 향상을 보고한 한방차의 본초인 원지, 석창포, 복신, 산조인, 감초, 소맥, 대추를 본 연구자가 S시 K시장에서 구입하여, 정수된 물에 충분히 세척한 후 음지에서 건조시켜 각기 10g 씩, 총 70g을 1봉으로 하여, 주 1봉씩, 1인당 8봉씩을 나눠주고, 집에서 직접 끓여 음용할 수 있게 알려주었다.
- 연구기간은 2014년 12월 22일부터 2015년 2월 28일까지 주 2회, 하루 2시간 씩, 약 2개월 간 총16회 실시하였다. Y군청 행복돌봄과 및 사회복지관의 행정적 상황과 주거가 분산된 지리적인 특징으로 인하여 서로 각기 다른 지역에서 걷거나 마을버스 등을 이용하여 정해진 장소에 시간을 맞춰 집결해야하는 점 등을 감안하여 볼 때, 예상하지 못하는 다양한 문제 발생의 가능성이 있어 단기간 연구로 실험을 진행하였다. 예를 들면 연구대상자들이 평균70세~80세의 고령임을 볼 때 연구기간 중 고르지 못한 날씨, 병고, 혹은 무기력 등으로 참여가 불투명할 수 있는 조건들이 예상되는바 이에 대비하여 진행하였다.
- 뇌파 측정은 연구 시작 첫날 뉴로피드백 훈련 전과 마지막 날 훈련 후 본 연구자와 외 1인이 측정하였다. 대상자가 측정 전 날 충분한 수면을 취하게 하고, 측정 1시간 전에는 커피나 음료수를 마시지 않도록 당부 하였으며, 측정 직전에는 측정 내용과 순서를 매 번 미리 말과 동작으로 알려주었다.
- 뉴로피드백 훈련은 Lee 등[20]이 장기요양시설노인들을 대상으로 하여 뇌기능 향상을 보고한 훈련 프로토콜을 사용하였다. 대상자에게 뇌파 측정 및 뉴로피드백 훈련의 내용과 순서를 미리 알려주고, 의자에 가장 편안한 자세로 앉도록 한 후, 뇌파훈련기(기기+헤드밴드)를 USB로 PC에 연결하고, 헤드밴드는 뇌파훈련기에 연결하여 머리에 두른 다음 왼쪽 귀에 귓불 전극을 간편하게 부착시켰으며, 주위의 소음을 최소로 하기 위하여 귀에 이어폰을 착용시켜주었다[Fig. 1f]. 사전조사에서 기본상태 분석 프로그램으로 측정한 3가지 기본 상태인 휴식, 주의력, 집중력 분석 중 점수가 가장 낮은 것으로 훈련모드를 정한 후[38], 준비 6분, 이완 6분, 긴장 6분, 기억력 6분은 훈련모드로 훈련을 하고, 마지막6분간은 좌·우뇌 균형모드로 마무리 하면서, 총 30분간 훈련하도록 하였다.
- 연구대상 표집방법은 행복돌봄과 소속 간호사들이 각각 담당한 지역의 독거노인들 중에서 실험 참여 빈도, 실험에 소요되는 시간을 할애할 수 있는지, 그리고 Y군에 위치한 사회복지회관까지 이동이 가능한지에 따라 결정되었다. 또한 이동이 불편한 노인들은 간호사가 직접 모시고 오는 등 독거노인의 취약점과 안위에 의거하여 안전 대책을 보완하고, 돌봄을 기본으로 하였다.
- 본 논문의 의의는 최근 빠르게 확산되고 있는 통합대체의학적 접근을 시도하였으며, 처음으로 독거노인에게 적용하여 뇌기능 및 삶의 질 향상 효과를 검증하였고, 통합요법에 대한 체계적인 연구가 빈약한 실정에서 독거노인들의 예방차원 건강관리 중재요법을 탐색하였다. 또한 통합요법의 효과를 측정하기 위하여 생리적 지표인 뇌파를 이용한 뇌기능 지수를 처음으로 적용하였다.
- 본 연구에서 뇌체조는 1회 30분, 주 2회, 8주간, 16회 운동하는 것을 말한다.
- 본 연구에서 사용한 설문지는 현재 Y군청 소속 행복 돌봄과 방문건강관리사업에서 사용하고 있는 독거노인관리프로그램 설문지로 삶의 질, 일상생활 기초측정, 노인우울검사를 사용하였다.
- 삶의 질은 삶에 대한 만족 정도이며 인간의 안녕을 통합적으로 설명하는 지표로서, 이는 절대적인 개념이라기 보다 한 사회의 경제, 정치, 사회의 발전 수준과 사회 구성원들의 가치관과 관습에 따라 변화할 수 있는 매우 민감한 상대적 개념이라고 할 수 있다. 본 연구에서 삶의 질은 Y군청 소속 행복돌봄과 방문건강관리사업에서 사용하고 있는 독거노인 관리프로그램 설문지 중 삶의 질, 일상생활 기초측정, 노인 우울검사와 간호사가 측정한 혈압과 혈당을 이용하여 측정하였다.
- 본 연구에서 한방차는 1봉지 당 초탕과 재탕을 합하여 4L를 미지근하게 만들어, 8주간 하루 3잔 음용케 하였다.
- 본 연구에서는 육체적 스트레스(δ파/α파) 그리고 정신적 스트레스 (α파/high β파)로 측정한 점수를 말하며, 점수가 높을수록 스트레스에 대한 저항력이 높음을 의미한다.
- 본 연구에서는 좌우 θ파/SMR(Sensory Motor Rhythm)로 측정한 점수를 말한다.
- 사전조사에서 기본상태 분석 프로그램으로 측정한 3가지 기본 상태인 휴식, 주의력, 집중력 분석 중 점수가 가장 낮은 것으로 훈련모드를 정한 후[38], 준비 6분, 이완 6분, 긴장 6분, 기억력 6분은 훈련모드로 훈련을 하고, 마지막6분간은 좌·우뇌 균형모드로 마무리 하면서, 총 30분간 훈련하도록 하였다.
- 연구기간은 2014년 12월 22일부터 2015년 2월 28일까지 주 2회, 하루 2시간 씩, 약 2개월 간 총16회 실시하였다. Y군청 행복돌봄과 및 사회복지관의 행정적 상황과 주거가 분산된 지리적인 특징으로 인하여 서로 각기 다른 지역에서 걷거나 마을버스 등을 이용하여 정해진 장소에 시간을 맞춰 집결해야하는 점 등을 감안하여 볼 때, 예상하지 못하는 다양한 문제 발생의 가능성이 있어 단기간 연구로 실험을 진행하였다.
- 연구대상 표집방법은 행복돌봄과 소속 간호사들이 각각 담당한 지역의 독거노인들 중에서 실험 참여 빈도, 실험에 소요되는 시간을 할애할 수 있는지, 그리고 Y군에 위치한 사회복지회관까지 이동이 가능한지에 따라 결정되었다. 또한 이동이 불편한 노인들은 간호사가 직접 모시고 오는 등 독거노인의 취약점과 안위에 의거하여 안전 대책을 보완하고, 돌봄을 기본으로 하였다.
- 오차를 줄이기 위하여 10개의 노트북과 10개의 뇌파 훈련기에 각각 번호표를 붙여서 같은 번호끼리 연결하고, 대상자와 훈련기를 한 번호로 설정하고, 대상자의 훈련 시간을 동일하게 하였다.
- 측정 시에는 뇌파측정기를 PC에 연결한 후 의자에 가장 편안한 자세로 앉도록 한[Fig. 1f] 후, 눈을 뜨고, 감고, 다시 뜨고를 각각 40초씩, 그 다음 3가지 기본 상태인 휴식(α파), 주의력(SMR파), 집중력(low β파) 상태를 각각 60초씩 측정하였으며, 동일 컴퓨터 및 뇌파측정기를 사용하였으므로 측정자간의 오차 문제는 없었다.
- 행복돌봄과 간호사들이 순서를 습득하여 춥지 않게 온도를 23~25℃로 설정한 지정된 방에서 실시하였다. 체조에 어울리는 음악을 틀어주었고, 어르신들은 편한 복장과 신발을 착용하고 있어 별다른 조치는 필요하지 않았다.
대상 데이터
- 프로그램 자체가 Y군에 거주하는 모든 독거노인이 대상이었으며, 실험군과 대조군으로 나누기에는 실제 독거노인의 수가 많지 않았다. 따라서 본 연구의 연구대상자수는 연구형태가 같고, 연구대상자 중 대조군이 없었던 사전 연구들을 근거로 하였다[35][36].
- 본 연구는 Y군청 행복돌봄과에서 방문건강관리사업으로 실시하고 있는 “독거노인 관리프로그램”의 일환으로, 행복돌봄과 담당 간호사 4명, 본 연구자 외 보조자 1인 등 총 6인이 함께 진행하였다.
- 본 연구에서 뉴로피드백 훈련 및 뇌파측정은 2010년 12월 한국정신과학연구소에서 두뇌교육사 자격증을 취득한 후 현재까지 A심리치료센터에서 임상 경력을 갖고있는 본 연구자 외 1인이 하였다.
- 본 연구의 대상자는 K도 Y군에 거주하는 65세~90세의 독거노인들로, 본 연구의 목적을 이해하고 참여를 수락하여 동의서에 서명한 23명(남 10명, 여 13명)을 대상으로 하였다. 처음에는 25명으로 시작하였으나 사고, 병원에 입원 등으로 2명이 탈락하였다.
- 연구장소는 K도 Y군 군청 소속 사회복지관 3층으로, 뇌체조와 뉴로피드백 훈련을 각각 2개의 방에서 실시하였다. 연구시설의 적합성과 안정성을 고려하여 노인들이 이용하기에 불편함이 없도록 책상 및 기구 등을 배치하였다.
데이터처리
- 둘째, 통합요법 집단 내 실험 전과 후의 뇌기능 및 삶의 질 차이 검증은 정규성을 만족시키기에는 대상자의 수가 충분하지 않아 실험 전후의 변화에 있어 통계학적 유의성을 살펴보기 위해 Mann- Whitney U-test로 분석하였다. 대응표본 t-검증을 하였으며, 평균과 표준편차를 산출하였다.
- 첫째, 대상자의 일반적 특성은 빈도분석을 하였다. 둘째, 통합요법 집단 내 실험 전과 후의 뇌기능 및 삶의 질 차이 검증은 정규성을 만족시키기에는 대상자의 수가 충분하지 않아 실험 전후의 변화에 있어 통계학적 유의성을 살펴보기 위해 Mann- Whitney U-test로 분석하였다. 대응표본 t-검증을 하였으며, 평균과 표준편차를 산출하였다.
- 05에서 검증하였다. 첫째, 대상자의 일반적 특성은 빈도분석을 하였다. 둘째, 통합요법 집단 내 실험 전과 후의 뇌기능 및 삶의 질 차이 검증은 정규성을 만족시키기에는 대상자의 수가 충분하지 않아 실험 전후의 변화에 있어 통계학적 유의성을 살펴보기 위해 Mann- Whitney U-test로 분석하였다.
- 한국정신과학연구소를 통하여 수집된 데이터는 SPSS Windows(Version 18.0)프로그램을 이용하여 분석하였으며, 유의수준 α=.05에서 검증하였다.
이론/모형
- 뉴로피드백 훈련은 Lee 등[20]이 장기요양시설노인들을 대상으로 하여 뇌기능 향상을 보고한 훈련 프로토콜을 사용하였다. 대상자에게 뇌파 측정 및 뉴로피드백 훈련의 내용과 순서를 미리 알려주고, 의자에 가장 편안한 자세로 앉도록 한 후, 뇌파훈련기(기기+헤드밴드)를 USB로 PC에 연결하고, 헤드밴드는 뇌파훈련기에 연결하여 머리에 두른 다음 왼쪽 귀에 귓불 전극을 간편하게 부착시켰으며, 주위의 소음을 최소로 하기 위하여 귀에 이어폰을 착용시켜주었다[Fig.
- 1f]은 두피로부터 대뇌피질의 신경세포군에서 발생되는 미세한 전기적 파동을 체외로 도출하고 이를 증폭하여 전위를 종축으로, 시간을 횡축으로 기록한다. 이 뇌파 측정기는 국제 10-20 system 기준[37][Fig. 1a]에 의해 정해진 전전두엽(Prefrontal lobe)의 Fp1과 Fp2에서 좌우 뇌파를 동시에 측정하도록 설계된 쌍극 유도법(Sequential bipolar montage: 측정 전극 2개)과 단극 유도법(측정 전극1개+귓불 전극 1개)을 혼합하여 Fp1, Fpz와 Fp2[Fig. 1b] 위치에 각각 전극이 닿도록 건성단자를 부착한 헤드밴드 형식[Fig. 1c]으로 구성하였으며, 이들 세 전극을 전전두엽에 간단하게 부착하고, 좌측 귓불을 기준전극[Fig. 1d]으로 사용하였다[38].
- 피드백 훈련본 연구의 뇌파 측정 및 뉴로피드백 훈련은 한국정신과학연구소의 2 Channel Neuro-feedback System(Neuro -Harmony M, Braintech Corp., Korea)을 이용하였다. 컴퓨터와 바로 연결하여 사용하는 이 뇌파 측정기는 뇌파측정은 물론 뉴로피드백 소프트 프로그램이 내장되어 있어 훈련 및 분석이 가능하다.
성능/효과
- Wang 등[57]은 독거노인에게 한방자조관리 프로그램의 효과를 보기 위하여 한방간호중재요법과 자조 관리과정교육을 실시하였는데, 한방간호중재요법으로 족욕, 부항, 발반사요법을 적용하여 신체적 건강상태의 일부와 정신적인 건강상태를 향상시키고, 양생의 정도에도 긍정적인 영향을 미쳐 양생의 정도가 높을수록 우울과 스트레스가 낮아졌다고 하였다. 그러나 중재방법이 종합적으로 적용되어 구체적으로 어떤 중재요법의 효과라고 말할 수 없으며, 신체적, 정신적 건강상태를 향상시키는데 도움이 되는 것은 분명하다고 하였는데, 이는 통합요법을 적용했을 때 나타날 수 있는 시너지 효과라고사료된다.
- 뇌기능 지수를 통한 뇌기능의 결과를 종합해 보면, 뉴로피드백 훈련, 뇌체조 및 한방차를 병행한 통합요법이 뇌기능 지수 중 주의지수와 주의비율은 유의하지는 않았으나 바람작한 방향으로 가고 있음을 보여주었고, 긴장도(좌)(우)와 항스트레스지수(좌)(우)는 유의하게 변화하여 독거노인의 뇌기능을 의미 있게 향상시킬 수 있음을 보여주었다. 앞으로 노인을 대상으로 하는 연구에서는 뉴로피드백 훈련이 적어도 1회 30분~40분, 주 2~3회, 3~6달, 총 30~60회 이상의 훈련이 필요하며, 뇌체조의 생활화 그리고 가정에서 건강에 유익하고 다양한 종류의 한방차의 섭취가 필요하다고 사료된다.
- 독거노인을 대상으로 한 본 연구는 뉴로피드백 훈련, 뇌체조 및 한방차를 병행한 통합요법을 적용시켜, 뇌기능 분석에 의한 뇌기능 지수에서는 긴장도(좌)(우), 항스트레스지수(좌)(우)에서 그리고 측정 및 설문지를 통한 삶의 질에서는 혈압, 혈당, 삶의 질, 일상생활, 우울증상 모두에서 유의한 변화가 나타났다.
- 00점으로 낮아져 유의한 결과가 나왔다. 또한 운동능력, 자기관리, 일상활동, 통증과 불편감, 불안과 우울의 삶의 질은 7.57점에서 6.70점으로, 교통수단, 생필품 구입, 금전관리, 마실, 상담이나 조언, 계단, 부축, 15분 걷기, 넘어진 적, 넘어짐에 대한 걱정, 딱딱한 음식, 삼키기 어려움, 입마름, 외출(나들이), 외출 횟수 등의 일상생활은 27.83점에서 27.04점으로 낮아지고, 자신의 삶, 활동성, 감정 등 기분에 관한 우울증상은 24.57점에서 25.87점으로 증가하여 유의한 결과를 확인하였다.
- 긴장도 역시 주의지수의 하위지수로 육체적 근육 경직이나 정신적 긴장 등과 관련이 있다[40]. 본 연구에서 긴장도(좌)가 22.09점에서 17.23점, 긴장도(우)는 24.43점에서 17.01점으로 유의하게 감소됨을 확인하였다. 노인을 대상으로 긴장도를 적용한 선행연구가 적어 비교하기 어려우나, 중년여성을 대상으로 뉴로피드백과 두개천골요법을 적용하여 긴장도의 감소가 피로도를 낮추어 중년여성의 뇌기능이 향상되었다는 연구[18]와 유아들을 대상으로 뇌체조가 긴장도를 감소시켜 유아들의 뇌기능향상에 영향을 미쳤다고 한 연구[27] 그리고 한방차가 시설 이용노인의 긴장도를 감소시켜 뇌기능을 향상시켰다는 연구[34]를 감안할 때, 이는 긴장도를 뇌기능 향상의 도구로 사용할 수 있음을 시사한다.
- 본 연구에서 주의비율(좌)가 4.52점에서 4.36점, 주의비율(우)는 4.39점에서 4.27점으로 유의하지는 않았으나 0.16점, 0.12점으로 각각 감소하였는데, 이는 노인의 주된 뇌파인 θ파에 비해 SMR파가 증가한 것으로 뇌의 기능이 조금씩 각성되어 가고 있다고 보여진다.
- 본 연구에서 항스트레스지수(좌)가 70.41점에서 76.08점, 항스트레스지수(우)는 67.76점에서 76.50점으로 유의하게 증가하였다. 항스트레스지수는 내, 외적 환경요인으로 인한 육체적, 정신적 스트레스에 대한 저항력을 나타내는 수치이다[46].
- 본 연구에서는 좌우 δ파를 측정한 점수를 말하며, 점수가 높으면 육체적으로 근육 등이 긴장되어 있음을 의미하며, 낮을수록 피로가 완화됨을 의미한다.
- 또한 Lee 등[20]은 장기요양시설노인을 대상으로 1회 30분, 주 3회, 6개월, 총 60회 뉴로피드백 훈련을 하였을 때 주의지수의 증가가 뇌기능을 향상시킨다[45]고 하였는데, 위의 선행연구들을 잘 살펴보면 뉴로피드백 훈련의 처치 횟수가 본 연구에서 16회이었던 것보다 많은 것을 볼 수 있다. 본 연구의 결과를 볼 때 뉴로피드백 훈련은 통합요법을 하였음에도 불구하고 생리적 지표로 볼 수 있는 뇌파를 측정함으로써 분석되는 뇌 기능 지수와 같이 객관적 측정도구로 효과를 검증하기 위해서는 30회 이상의 뉴로피드백 훈련이 필요하다[18]는 것을 보여 주었다. 그러므로 추후 노인을 대상으로 뉴로피드백 훈련을 하는 연구에는 훈련 횟수를 30회 이상 하는 것이 바람직하다고 사료된다.
- 수집된 자료는 연구 목적으로만 사용되며, 비밀 및 익명성을 보장하였으며, 설문지 및 뇌기능 분석 자료 등은 일정기간 보관 후 폐기할 것임을 설명하였다.
- 이상의 결과를 종합해 보면 뉴로피드백 훈련, 뇌체조 및 한방차를 병행한 통합요법이 독거노인의 뇌기능 및 삶의 질을 의미 있게 향상시킬 수 있음을 보여주었다. 그러므로 이 연구의 결과는 독거노인들의 뇌를 이해하는데 도움이 될 것이며, 뉴로피드백 훈련, 뇌체조 및 한방차를 병행한 통합요법이 독거노인들의 삶의 질을 높이는데 반드시 필요한 중재요법이며, 보다 실질적이고 체계적으로 심신을 치유하여 삶의 질을 향상시키게 할 것이다.
- 측정 및 설문지를 통한 삶의 질에서의 결과를 종합해보면, 뉴로피드백 훈련, 뇌체조 및 한방차를 병행한 통합요법이 혈압, 혈당, 삶의 질, 일상생활, 우울증상 등에서 유의한 변화가 있어 독거노인의 삶의 질을 의미 있게 향상시킬 수 있음을 보여주었다.
- 통합요법 집단 내 실험 전과 후의 뇌기능지수를 검증한 결과, 주의지수(좌)(Z=-0.50, P=.615)와 주의지수(우)(Z=-1.80, P=.072), 주의지수의 하위지수인 주의비율(좌)(Z=-0.41, P=.685)와 주의비율(우)(Z=-0.80, P=.426)는 유의하지 않았다. 그러나 주의지수의 하위지수인 긴장도(좌)(Z=-2.
- 통합요법 집단 내 실험 전과 후의 삶의 질 차이 검증에서는, 혈압(Z=-2.65, P=.008), 혈당(Z=-2.00, P=.046), 삶의 질(Z=-3.13, P=.002), 일상생활(Z=-2.74, P=.003), 우울증상(Z=-2.64, P=.008) 모두에서 유의한 결과를 보였다[Table 3].
후속연구
- 12점으로 각각 감소하였는데, 이는 노인의 주된 뇌파인 θ파에 비해 SMR파가 증가한 것으로 뇌의 기능이 조금씩 각성되어 가고 있다고 보여진다. Youn 등[34]은 장기요양시설노인을 대상으로 30일 간, 1일 3회, 1회 100ml의 한방차 음용으로 주의비율을 감소시켜 뇌기능 향상에 긍정적인 효과가 나타났다고 하였으나 현재 주의비율로 노인의 각성정도를 연구한 선행논문이 미미한 실정이므로 앞으로 뇌기능 향상을 평가하고자 할 때에는 주의비율을 적용한 후속연구가 필요하다고 본다.
- 나아가 사전적 예방 중재를 통하여 기능향상의 여지가 있는 허약 노인 및 독거노인을 위한 체계적이고 다양한 중재방법이 개발되고 적용되어야 하겠다. 그러므로 본 연구 결과를 독거노인의 뇌기능 향상 및 삶의 질을 위한 지역사회 건강증진 프로그램으로 적극 활용할 것을 제안한다.
- 이상의 결과를 종합해 보면 뉴로피드백 훈련, 뇌체조 및 한방차를 병행한 통합요법이 독거노인의 뇌기능 및 삶의 질을 의미 있게 향상시킬 수 있음을 보여주었다. 그러므로 이 연구의 결과는 독거노인들의 뇌를 이해하는데 도움이 될 것이며, 뉴로피드백 훈련, 뇌체조 및 한방차를 병행한 통합요법이 독거노인들의 삶의 질을 높이는데 반드시 필요한 중재요법이며, 보다 실질적이고 체계적으로 심신을 치유하여 삶의 질을 향상시키게 할 것이다.
- 연구대상자의 수를 늘리고, 대조군을 설정하고, 그리고 연구 지역을 확대한 통합요법을 적용한 반복연구나, 독거노인을위한 다양한 통합대체의학적 접근을 하기 위하여 다른 대체요법과 비교하는 후속 연구가 필요하다. 나아가 사전적 예방 중재를 통하여 기능향상의 여지가 있는 허약 노인 및 독거노인을 위한 체계적이고 다양한 중재방법이 개발되고 적용되어야 하겠다. 그러므로 본 연구 결과를 독거노인의 뇌기능 향상 및 삶의 질을 위한 지역사회 건강증진 프로그램으로 적극 활용할 것을 제안한다.
- 그 외 반신욕, 두개천골요법, 마사지 등 중재 방법은 다르지만 항스트레스지수를 평가도구로 적용한 연구는 많이 있으며, Youn [56]은 항스트레스지수의 상승이 실질적으로 스트레스 증상의 완화를 나타낸다고 보고하였다. 따라서 스트레스에 취약한 노인들에게 지속적인 스트레스 상황은 여러 가지 신체적 심리적 문제를 유발하게 되어 삶의 질에 영향을 줄 수 있으므로, 본 연구에서 관찰된 항스트레스지수의 유의한 변화는 통합요법이 스트레스 완화 방법으로 활용될 수 있음을 시사한다.
- 또한 노인을 대상으로 신경퇴행성질환의 증상 완화나 예방적 차원에서의 연구로는 Youn 등[34]이 시설이용노인들을 대상으로 한방차를 적용하여 뇌기능 향상에 효과가 있었다는 보고 외에는 아주 미미한 실정이다. 따라서 이런 시점에서 노인들의 뇌기능 증진을 위한 효능이 기대되는 한방차를 선택하여 그 효과를 평가하는 연구가 필요하리라 본다.
- 따라서 노인의 기능적인 능력저하에 맞추어 수행 가능한 영역에 적극적인 대처 계획이 요구되며, 노인들의 개인별 건강문제에 대처할 수 있는 효과적인 중재방법이 개발되어야 한다. 또한 노화의 진행과 함께 인지기능의 손상이 뇌의 점진적인 기질변화로 인한 불가피한 결과라 할지라도 적절한 자극을 제공하고 반복적인 훈련에 참여하게 하는 것이 뇌기능의 향상에 주요한 영향을 미칠 수 있으므로 노인의 인지기능을 향상시키는 중재방법으로서의 통합요법에 대한 연구가 많이 연구되어야 한다.
- 제한점으로는 연구 지역이 국한되어 있어 이 연구의 결과를 일반화하기에는 어렵고, 프로그램 자체가 Y군에 거주하는 모든 독거노인을 대상으로 하는 방문건강관리사업이어서 대상자 수가 적고, 대조군이 없었으며, 연구 기간이 8주로 제한되어 있어서 뉴로피드백 훈련을 하기에는 시간(횟수)이 많이 부족했다. 또한 통합요법을 적용하여 뇌기능의 변화를 측정한 연구가 적어 본 연구의 결과를 비교 분석하는 데에 한계가 있었으며, 연구의 결과에 영향을 줄 수 있는 생활사건과 같은 외생변수를 효과적으로 통제하지 못하였다.
- 뇌기능 지수를 통한 뇌기능의 결과를 종합해 보면, 뉴로피드백 훈련, 뇌체조 및 한방차를 병행한 통합요법이 뇌기능 지수 중 주의지수와 주의비율은 유의하지는 않았으나 바람작한 방향으로 가고 있음을 보여주었고, 긴장도(좌)(우)와 항스트레스지수(좌)(우)는 유의하게 변화하여 독거노인의 뇌기능을 의미 있게 향상시킬 수 있음을 보여주었다. 앞으로 노인을 대상으로 하는 연구에서는 뉴로피드백 훈련이 적어도 1회 30분~40분, 주 2~3회, 3~6달, 총 30~60회 이상의 훈련이 필요하며, 뇌체조의 생활화 그리고 가정에서 건강에 유익하고 다양한 종류의 한방차의 섭취가 필요하다고 사료된다.
- 통합요법에 대한 연구가 적고, 효과에 대한 보고가 부족한 실정에서 본 연구가 갖는 제한점이 있음에도 불구하고 본 연구의 의미 있는 결과들은, 추후 그 효과를 비교해 보는 후속 연구들의 시발점이 된다 하겠다. 연구대상자의 수를 늘리고, 대조군을 설정하고, 그리고 연구 지역을 확대한 통합요법을 적용한 반복연구나, 독거노인을위한 다양한 통합대체의학적 접근을 하기 위하여 다른 대체요법과 비교하는 후속 연구가 필요하다. 나아가 사전적 예방 중재를 통하여 기능향상의 여지가 있는 허약 노인 및 독거노인을 위한 체계적이고 다양한 중재방법이 개발되고 적용되어야 하겠다.
- 제한점으로는 연구 지역이 국한되어 있어 이 연구의 결과를 일반화하기에는 어렵고, 프로그램 자체가 Y군에 거주하는 모든 독거노인을 대상으로 하는 방문건강관리사업이어서 대상자 수가 적고, 대조군이 없었으며, 연구 기간이 8주로 제한되어 있어서 뉴로피드백 훈련을 하기에는 시간(횟수)이 많이 부족했다. 또한 통합요법을 적용하여 뇌기능의 변화를 측정한 연구가 적어 본 연구의 결과를 비교 분석하는 데에 한계가 있었으며, 연구의 결과에 영향을 줄 수 있는 생활사건과 같은 외생변수를 효과적으로 통제하지 못하였다.
- 통합요법에 대한 연구가 적고, 효과에 대한 보고가 부족한 실정에서 본 연구가 갖는 제한점이 있음에도 불구하고 본 연구의 의미 있는 결과들은, 추후 그 효과를 비교해 보는 후속 연구들의 시발점이 된다 하겠다. 연구대상자의 수를 늘리고, 대조군을 설정하고, 그리고 연구 지역을 확대한 통합요법을 적용한 반복연구나, 독거노인을위한 다양한 통합대체의학적 접근을 하기 위하여 다른 대체요법과 비교하는 후속 연구가 필요하다.
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