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문제 정의
- 본 연구는 의료인의 연명치료 중지에 대한 태도와 연명치료 중지 지침에 대한 지식 정도를 파악하고 직종 간 차이를 조사하기 위한 서술적 조사연구이다.
- 본 연구는 회복 가능성이 없는 환자의 연명치료 중지에 대한 간호사와 의사의 태도와 연명치료 중지 지침에 대한 지식정도를 파악하며, 직종 간 차이를 확인하고자 시도되었다.
- 이에 본 연구는 환자의 임종과정을 향상시키는데 있어 결정적인 역할을 하는 간호사와 의사의 연명치료 중지에 대한 태도와 지침내용에 대한 지식 정도 그리고 간호사와 의사간 태도와 지식의 차이 여부를 파악함으로써 의료사회에서 연명치료 중지에 대한 논쟁이 촉진되도록 하고, 궁극적으로 연명치료 중지에 대한 사회적 합의를 도출해 가는 과정에 기여하고자 시도되었다.
제안 방법
- 연명치료 중지 지침에 대한 지식을 측정하기 위한 도구는 대한의사협회, 대한의학회, 대한병원협회가 2009년 연명치료 중지에 관한 지침 제정 특별위원회를 만들어 발표한 ‘연명치료 중지에 관한 지침’의 내용을 근거로 연구자가 개발하였다. 6개 영역으로 구분하였고, 지침의 목적 1문항, 연명치료 중지 결정의 원칙 4문항, 연명치료의 대상 5문항, 연명치료의 종류 2문항, 연명 치료의 중지 4문항, 기타 2문항을 포함하여 총 18개 문항으로 구성하였다. 도구의 내용 타당도 검증을 위하여 간호학 교수 5인과 중환자 전문의 1인에게 자문을 구하였다.
- 연명치료 중지 지침에 대한 지식을 측정하기 위한 도구는 대한의사협회, 대한의학회, 대한병원협회가 2009년 연명치료 중지에 관한 지침 제정 특별위원회를 만들어 발표한 ‘연명치료 중지에 관한 지침’의 내용을 근거로 연구자가 개발하였다. 6개 영역으로 구분하였고, 지침의 목적 1문항, 연명치료 중지 결정의 원칙 4문항, 연명치료의 대상 5문항, 연명치료의 종류 2문항, 연명 치료의 중지 4문항, 기타 2문항을 포함하여 총 18개 문항으로 구성하였다.
- 자료수집대상 병원의 간호사와 의사 중 연구의 목적을 이해하고 참여를 동의한 사람에게 연구자가 직접 설문지를 배부하고 회수하였다. 대상자의 인권을 최대한 보장하기 위해 연구 참여를 자발적으로 허락한 경우에만 설문을 실시하였고 언제든지 연구 참여를 철회할 수 있음을 설명하였다.
대상 데이터
- 본 연구의 대상자는 간호사 345명, 의사 88명으로, 대상자의 특성을 파악하기 위하여 성별, 연령, 지위, 근무지, 자신이나 가족이 연명치료 중지의 대상이 된 상황을 가정할 때 연명치료 중지의 이유, 연명치료 중지에 대한 교육경험, 연명치료 중지 지침에 대한 인지 여부, 연명치료 중지 지침 적용의 장애요인에 대한 인식 등을 조사하였고 그 결과는 Table 1에 제시하였다.
- 연구 대상은 서울, 경기도에 소재한 대학병원 3곳의 간호사와 의사 중 연구의 목적을 이해하고 참여를 동의한 사람으로 선정하였다. 연구대상자 수는 연명치료 중지에 대한 태도 점수 평균의 신뢰구간을 이용하여 산출하였다.
- 25) 415명의 표본수를 산출하였다. 탈락률을 고려하여 총 450부의 설문지를 배부하여 435부가 회수되었고 응답이 불성실한 2부를 제외한 433부의 설문지를 분석하였다.
데이터처리
- 1) 대상자의 특성은 실수와 백분율로 분석하였다.
- 2) 대상자의 연명치료 중지에 대한 태도는 평균과 표준편차를 산출하였다.
- 3) 대상자의 연명치료 중지 지침에 대한 지식은 문항별 정답률을 빈도와 백분율로, 그리고 범주별로 평균과 표준편차를 산출하였다.
- 4) 직종 간 연명치료 중지에 대한 태도와 연명치료 중지 지침에 대한 지식의 차이는 t-test와 χ2 test를 이용하여 분석하였다.
이론/모형
- 연명치료 중지에 대한 태도를 조사하기 위하여 Park [11]이 고안한 연명치료 중지에 대한 태도를 진술하는 35문항을 Byun et al [12]이 19문항으로 수정, 보완한 도구를 사용하였다. 이 도구는 5점 Likert 척도이며, 연명치료 중지에 대한 긍정적인 입장을 기술하는 15개 문항에 대해서는 ‘전혀 그렇지 않다’ 1점부터 ‘매우 그렇다’ 5점까지 부여하고, 연명치료 중지에 대해 부정적인 입장을 기술하는 4개의 문항에 대해서는 ‘매우 그렇다’ 1점에서 ‘전혀 그렇지 않다’ 5점을 부여하였다.
성능/효과
- 대상자의 연명치료 중지에 대한 태도를 분석한 결과 간호사는 5점 만점에 3.27±0.39점, 의사는 5점 만점에 3.26±0.46점으로 나타났다. 평균값이 4점 이상으로 높은 문항은 간호사의 경우 ‘환자는 본인의 죽음을 결정할 권리가 있다’와 ‘연명치료 중지를 결정할 때는 객관적이면서도 윤리적인 지침이 필요하다’의 순이었고, 의사의 경우 ‘연명치료 중지를 결정할 때는 객관적이면서도 윤리적인 지침이 필요하다’ 이었다.
- 본 연구에서 의료인의 연명치료 중지에 대한 태도 점수는 간호사와 의사 모두 긍정적인 것으로 나타났는데, 구체적으로 살펴볼 때 높은 점수를 나타낸 문항은 간호사의 경우 ‘환자는 본인의 죽음을 결정할 권리가 있다’와 ‘연명치료 중지를 결정할 때는 객관적이면서도 윤리적인 지침이 필요하다’의 순이었으나 의사의 경우 그 순위는 반대였다. 먼저 지침의 필요성에 대한 태도는 두 직종 모두 유사한 수준으로 긍정적인 태도를 보였다. 이러한 결과는 중환자 가족, 간호사, 의사를 대상으로 실시된 다수의 연구결과들[8,12,17]과 일관된다.
- 본 연구에서 의료인의 연명치료 중지에 대한 태도 점수는 간호사와 의사 모두 긍정적인 것으로 나타났는데, 구체적으로 살펴볼 때 높은 점수를 나타낸 문항은 간호사의 경우 ‘환자는 본인의 죽음을 결정할 권리가 있다’와 ‘연명치료 중지를 결정할 때는 객관적이면서도 윤리적인 지침이 필요하다’의 순이었으나 의사의 경우 그 순위는 반대였다. 먼저 지침의 필요성에 대한 태도는 두 직종 모두 유사한 수준으로 긍정적인 태도를 보였다.
- 본 연구의 결과 의료인의 연명치료 중지에 관한 태도는 비교적 긍정적이었으나 지침에 대한 지식정도는 낮은 수준으로 나타났다. 고도로 발달한 의료 기술의 이면에 자리 잡은 죽음과 관련된 다양한 쟁점들은 앞으로도 지속될 것으로 전망된다.
- 2%로 나타났다. 연명치료 중지 지침 적용의 장애요인으로는 간호사의 경우 ‘소생 결정의 어려움’이 51.9%, 그리고 ‘법적으로 불확실함’이 34.8%이었고, 의사의 경우 ‘법적으로 불확실함’이 64.7%, 그리고 ‘소생 결정의 어려움’이 23.9% 이었다.
- 연명치료 중지 지침에 대한 지식 정도가 가장 높은 항목은 간호사의 경우 연명치료 중지에 관한 항목이었고(0.91±0.15점), 의사의 경우 연명치료 중지 지침의 목적에 관한 항목이었다(0.97±0.18점). 지식정도가 가장 낮은 항목은 연명치료의 종류에 관한 항목으로 간호사는 0.
- 연명치료 중지 지침에 대한 지식 중 간호사와 의사 모두 가장 낮은 점수를 보인 항목은 일반연명치료와 특수연명치료의 개념을 구분하는 연명치료의 종류 항목이었다. 일반연명치료와 특수 연명치료의 차이점은 환자에게 행하는 의료행위의 범위와 관련된 것이므로 연명치료 중지의 임상적 적용에서 가장 기본적인 내용이라고 할 수 있다.
- 연명치료 중지에 대한 교육경험은 간호사와 의사 모두 ‘없다’는 응답이 각각 92.5%와 88.6%로 대부분을 차지하였다. 연명치료 중지 지침에 대한 인지는 ‘없다’는 응답이 간호사 87.
- 43점이었다. 직종 간 지식정도에 있어 유의한 차이가 있는 항목은 연명치료 중지 지침의 목적 항목으로 간호사가 의사에 비해 유의하게 낮았고(t=-2.18, p=.030), 연명치료 중지 항목에서는 간호사가 의사보다 유의하게 높았다(t=2.29, p=.023) (Table 3).
후속연구
- 본 연구는 의료인의 연명치료 중지에 대한 태도뿐만 아니라 연명치료 중지 지침에 대한 지식 정도를 파악하기 위하여 연구대상자를 의사와 간호사로 확대하였고, 직종 간 차이를 검증하였다는 점에서 의의를 갖는다. 그러나 본 연구에서 의사 직종의 대상자 수를 충분히 확보하지 못했고, 연명치료 중지 지침에 대한 지식정도를 파악하기 위한 도구의 경우 문항 내용에 대해 전문가의 내용 타당도 검증을 실시하였으나 연구자가 문항을 구성하였기 때문에 연구결과의 해석에 제한이 있을 수 있다.
- 첫째, 말기 환자를 돌보는 다양한 의료세팅에서 근무하는 전문가들을 대상으로 연명치료 중지에 대한 태도와 지식을 파악하는 연구를 제언한다. 둘째, 연명치료 중지에 대한 말기 환자나 가족의 의사결정 과정, 연명치료 중지 결정 후 가족의 경험과 의료인의 역할을 파악하는 연구를 제언한다. 셋째, 연명치료 중지의 실태와 현황, 이에 영향을 미치는 요인에 대해 다차원적으로 파악하는 연구를 제언한다.
- 둘째, 연명치료 중지에 대한 말기 환자나 가족의 의사결정 과정, 연명치료 중지 결정 후 가족의 경험과 의료인의 역할을 파악하는 연구를 제언한다. 셋째, 연명치료 중지의 실태와 현황, 이에 영향을 미치는 요인에 대해 다차원적으로 파악하는 연구를 제언한다.
- 그러나 연명치료는 법적인 근거가 마련된다고 해도 지속적으로 그 부작용 등이 검토되어야 할 인간의 존엄성에 관한 문제이다. 연명치료 중지에 대한 사회적 합의를 이루어가는 과정은 지속되어야 하며, 이를 위하여 연명치료 중지에 대한 각계각층의 태도, 연명치료 중지 결정의 실태와 현황, 연명치료여부 의사결정의 영향 요인, 지침의 실무 적용 활성화 전략 등 연명치료에 대한 다각도의 연구와 공론화가 활발히 이루어져야 할 것이다.
- 본 연구의 결과를 토대로 다음과 같이 추후연구를 제언하고자 한다. 첫째, 말기 환자를 돌보는 다양한 의료세팅에서 근무하는 전문가들을 대상으로 연명치료 중지에 대한 태도와 지식을 파악하는 연구를 제언한다. 둘째, 연명치료 중지에 대한 말기 환자나 가족의 의사결정 과정, 연명치료 중지 결정 후 가족의 경험과 의료인의 역할을 파악하는 연구를 제언한다.
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