본고는 케네디의 베트남 정책을 분석함에 있어서 케네디가 물려받은 냉전이라는 시대적 상황을 고려하면서 자신의 정치적 소신과 철학을 어떻게 정책에 적용했는지를 판단하여 미국이 베트남 전쟁이라는 수렁에 빠져드는 데 그가 과연 책임을 져야 하는지에 관한 연구이다. 케네디가 공산주의의 확대를 저지하려고 노력했다는 면에서는 여타의 냉전 전사들과 크게 다를 바가 없었다. 그러나 그는 일관되게 냉전에서의 승리를 군사적 분쟁이나 전쟁이 아닌 평화적 방법으로 성취하고자 노력했다는 면에서는 상당히 다른 차원의 리더십을 보여주었다고 볼 수 있다. 그가 베트남 문제에 대하여 즉각적인 전투병 파견과 군사적 개입을 주장하는 자신의 강경파 참모들의 판단이나 제안을 완전히 묵살하지 않으면서도 결코 그들의 요구를 들어 주지 않았던 측면은 이러한 그의 독특한 리더십을 잘 보여주었다고 평가할 수 있다.
케네디는 베트남 정책에서 일부 학자들이 주장하듯이 경직된 냉전적 사고에 입각한 군사적 승리를 위하여 전진하지 않았으며 존슨 행정부의 베트남 개입에 초석을 깔아준 장본인이 아니었다. 그는 냉전에서 승리를 원했지만 전쟁회피라는 자신의 신념과 견해를 양보하지 않았으며, 그가 베트남에 군사고문단을 파견한 것은 베트남 전쟁의 서곡이 아니라 대규모 군사적 충돌을 회피하면서 승리를 얻으려는, 또 국내외의 강경한 반공주의자들과 시대적 상황에 부응하려는 고민의 산물이자 최소의 희생으로 최대의 평화를 얻으려는 고육지책이었던 것이다.
케네디는 공산주의에 대한 혐오감과 증오심에도 불구하고 미국의 일방적인 승리만이 세계의 평화를 보장한다고 생각하지 않았던 것이다. 그는 군사적 승리가 아닌 다른 방식으로 냉전을 끝내고자 하였다. 그의 이러한 소신은 베트남 정책에서도 확인할 수 있다. 이것은 동시대에 냉전적 사고를 갖고 있었던 많은 사람들과 차별되는 리더십이라고 할 수 있다.
본고는 케네디의 베트남 정책을 분석함에 있어서 케네디가 물려받은 냉전이라는 시대적 상황을 고려하면서 자신의 정치적 소신과 철학을 어떻게 정책에 적용했는지를 판단하여 미국이 베트남 전쟁이라는 수렁에 빠져드는 데 그가 과연 책임을 져야 하는지에 관한 연구이다. 케네디가 공산주의의 확대를 저지하려고 노력했다는 면에서는 여타의 냉전 전사들과 크게 다를 바가 없었다. 그러나 그는 일관되게 냉전에서의 승리를 군사적 분쟁이나 전쟁이 아닌 평화적 방법으로 성취하고자 노력했다는 면에서는 상당히 다른 차원의 리더십을 보여주었다고 볼 수 있다. 그가 베트남 문제에 대하여 즉각적인 전투병 파견과 군사적 개입을 주장하는 자신의 강경파 참모들의 판단이나 제안을 완전히 묵살하지 않으면서도 결코 그들의 요구를 들어 주지 않았던 측면은 이러한 그의 독특한 리더십을 잘 보여주었다고 평가할 수 있다.
케네디는 베트남 정책에서 일부 학자들이 주장하듯이 경직된 냉전적 사고에 입각한 군사적 승리를 위하여 전진하지 않았으며 존슨 행정부의 베트남 개입에 초석을 깔아준 장본인이 아니었다. 그는 냉전에서 승리를 원했지만 전쟁회피라는 자신의 신념과 견해를 양보하지 않았으며, 그가 베트남에 군사고문단을 파견한 것은 베트남 전쟁의 서곡이 아니라 대규모 군사적 충돌을 회피하면서 승리를 얻으려는, 또 국내외의 강경한 반공주의자들과 시대적 상황에 부응하려는 고민의 산물이자 최소의 희생으로 최대의 평화를 얻으려는 고육지책이었던 것이다.
케네디는 공산주의에 대한 혐오감과 증오심에도 불구하고 미국의 일방적인 승리만이 세계의 평화를 보장한다고 생각하지 않았던 것이다. 그는 군사적 승리가 아닌 다른 방식으로 냉전을 끝내고자 하였다. 그의 이러한 소신은 베트남 정책에서도 확인할 수 있다. 이것은 동시대에 냉전적 사고를 갖고 있었던 많은 사람들과 차별되는 리더십이라고 할 수 있다.
John F. Kennedy, known as "a cold warrior," struggled to suggest a proper solution on Vietnam problem not in terms of cold war paradigm which emphasized an unilateral military victory over the enemy but in a vision of political settlements centering on peaceful negotiations and agreements during his...
John F. Kennedy, known as "a cold warrior," struggled to suggest a proper solution on Vietnam problem not in terms of cold war paradigm which emphasized an unilateral military victory over the enemy but in a vision of political settlements centering on peaceful negotiations and agreements during his presidency. This paper traces why and how Kennedy applied his unique policies toward Vietnam. The main thesis of the paper is that the major reasons for peaceful negotiations that Kennedy pursued with communists were his political thoughts and ideas in which no honorable victory could be achieved by direct military conflicts in a sharp confrontation of the Cold War. He believed that a durable and reliable peace between West and East blocs would be gained by patient talks and negotiations with the enemy. This idea gave him rooms for different kinds of vision and leadership in dealing with the Vietnam problem. Kennedy, seized in the center of the Cold War system, stood firm against his hard-line advisers who argued him for sending large military supports and combat units to Vietnam. Military responses, he believed, would call for counter-military actions and more military forces would be involved on and on. Kennedy"s non-military responses toward Vietnam dissatisfied some of his hard-line military and civilian advisers and the Cold War warriors, but made the possibility of peaceful negotiations more available despite of his unwilling action of sending Vietnam small groups of American military advisers. Even though Kennedy had fear and hatred toward communists, he did not believe that an unilateral or sweep victory over communists would bring the world peace. The one-sided victory, if possible, could be only achieved after completely destructing each other. That is why Kennedy tried talks and negotiations with the enemy avoiding military conflicts and tirelessly pursued another way of overcoming the Cold War. That is a different kind of leadership that Kennedy showed to the World during his presidency.
John F. Kennedy, known as "a cold warrior," struggled to suggest a proper solution on Vietnam problem not in terms of cold war paradigm which emphasized an unilateral military victory over the enemy but in a vision of political settlements centering on peaceful negotiations and agreements during his presidency. This paper traces why and how Kennedy applied his unique policies toward Vietnam. The main thesis of the paper is that the major reasons for peaceful negotiations that Kennedy pursued with communists were his political thoughts and ideas in which no honorable victory could be achieved by direct military conflicts in a sharp confrontation of the Cold War. He believed that a durable and reliable peace between West and East blocs would be gained by patient talks and negotiations with the enemy. This idea gave him rooms for different kinds of vision and leadership in dealing with the Vietnam problem. Kennedy, seized in the center of the Cold War system, stood firm against his hard-line advisers who argued him for sending large military supports and combat units to Vietnam. Military responses, he believed, would call for counter-military actions and more military forces would be involved on and on. Kennedy"s non-military responses toward Vietnam dissatisfied some of his hard-line military and civilian advisers and the Cold War warriors, but made the possibility of peaceful negotiations more available despite of his unwilling action of sending Vietnam small groups of American military advisers. Even though Kennedy had fear and hatred toward communists, he did not believe that an unilateral or sweep victory over communists would bring the world peace. The one-sided victory, if possible, could be only achieved after completely destructing each other. That is why Kennedy tried talks and negotiations with the enemy avoiding military conflicts and tirelessly pursued another way of overcoming the Cold War. That is a different kind of leadership that Kennedy showed to the World during his presidency.
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