초록 ▼

□ 줄기 세포성(stemness)은 특정 유전자의 발현으로 규정되기 보다는 유전자 발현의 특수한 조합으로서 규정된다. 배아 줄기 세포, 조혈 줄기 세포, 신경 줄기 세포에서 공통적으로 발현되는 유전자와 각 줄기 세포에서 특정하게 발현되는 유전자들의 양상을 분석한 최근의 연구 결과는 이러한 사실을 분명하게 보여준다.

□ 줄기 세포와 종양 세포의 가장 중요한 특징은 제한 없는 세포 분열을 할 수 있는 자가 재생성을 가진다는 것이다. 그러므로 줄기 세포의 자가 재생성을 조절하는 기작의 연구는 줄기 세포의 수명과 활성

□ 줄기 세포성(stemness)은 특정 유전자의 발현으로 규정되기 보다는 유전자 발현의 특수한 조합으로서 규정된다. 배아 줄기 세포, 조혈 줄기 세포, 신경 줄기 세포에서 공통적으로 발현되는 유전자와 각 줄기 세포에서 특정하게 발현되는 유전자들의 양상을 분석한 최근의 연구 결과는 이러한 사실을 분명하게 보여준다.

□ 줄기 세포와 종양 세포의 가장 중요한 특징은 제한 없는 세포 분열을 할 수 있는 자가 재생성을 가진다는 것이다. 그러므로 줄기 세포의 자가 재생성을 조절하는 기작의 연구는 줄기 세포의 수명과 활성을 증가시켜 세포 대체 요법의 효율성을 증가시킬 수 있으며, 또한 암세포의 증식을 조절하여 항암 치료에 이용할 수 있다는 가능성을 제시한다는 점에서 큰 의미를 가진다.

□ 최근 UCLA의 Witte박사 연구팀이 2005년도 PNAS에 발표한 연구 결과에 따르면 정소에서 줄기 세포 표면에 발현되는 것으로 알려진 Sca1이 발현되는 세포를 분리하여 이들 세포에서 유전적으로 PTEN/AKT 신호를 억제하면 이 세포들이 종양화가 되면서 암이 유발되었다. 이는 줄기 세포와 종양 세포와의 연관성을 보여주며, 줄기 세포의 연구가 세포 손상으로 말미암은 질병에서의 직접적인 세포 대체 요법뿐만 아니라 항암 치료에도 응용될 수 있는 가능성을 보여주는 결과라 할 수 있다.

□ 종양 세포의 지속적인 성장은 종양 줄기 세포(cancer stem cell)가 있음으로서 가능한데, 정상적인 줄기 세포와 유사하게 종양 줄기 세포에도 세포 표면의 ABCB1과 같은 ATP-binding cassette(ABC)가 높게 발현되어 항암제 감수성을 낮춤으로써 화학요법에 의한 암의 완전한 치료를 어렵게 하고 있으며 ABC 억제 후보 물질들의 연구가 활발히 이루어지고 있다. 향후 종양 세포 특이적인 ABC 억제제의 개발을 통해 화학 요법의 안전성이 향상되길 기대해 본다.