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피터 싱어는 보편성에 기초하여 결과를 중시하는 공리주의 이론을 전개하여 쾌락과 고통을 느낄 수 있는 모든 존재를 도덕적 고려의 대상으로 생각한다. 공리주의 윤리에 있어서 당사자만의 이익이 아닌, 전체의 이익을 평가할 수 있는 평등한 고려의 원칙을 따라야 한다고 주장을 하는데 이것이 바로 싱어의 이익평등고려원칙이다. 이 원리는 나의 이익과 무관하게 객관적인 입장에서 윤리적 판단을 내리길 요구한다. 공리주의적 윤리에 의하면 쾌락과 고통을 느끼는 존재는 도덕적 고려 대상이므로 싱어는 인간을 포함한 고통을 느끼는 존재는 모두 이익 고려의 범위에 포함된다고 주장한다. 동물에게까지 도덕적 고려 범위를 확장 했다는 사실은 분명 의의가 있다. 하지만 쾌고를 느낄 수 없는 인간들 (식물인간이나 뇌사자) 에 대한 적용의 한계가 있음을 통해 단순히 쾌고감수능력이 이익평등고려대상을 구분하는 기준이라는데 한계가 있음을 보였다. 싱어는 인종차별과 성차별의 부당한 예를 통해 동물 차별의 부당함을 주장한다. 이에 더하여 종래 평등의 고려 대상의 범위를 인간에 한정했던 것을 비판하면서 인간이 아닌 다른 종에게까지 확대한다. 이런 평등에 대한 이해를 바탕으로 그는 종차별주의를 비판한다. 그는 결과주의적 이익평등고려의 원칙을 윤리의 보편적 기준이라고 보며 평등의 최소 원리인 이익평등고려원칙을 인간이라는 종의 경계를 넘어서 인간 외의 다른 동물들에게까지 동등하게 적용할 것을 주장한다. 동물의 복지 향상을 위한 싱어의 공리주의적 접근 방식은 종차별주의적 모습이 나타나더라도 전체적으로 만족을 최대화하는 결과로 나타난다면 (인간에게 최대한의 이익을 준다고 ...

피터 싱어는 보편성에 기초하여 결과를 중시하는 공리주의 이론을 전개하여 쾌락과 고통을 느낄 수 있는 모든 존재를 도덕적 고려의 대상으로 생각한다. 공리주의 윤리에 있어서 당사자만의 이익이 아닌, 전체의 이익을 평가할 수 있는 평등한 고려의 원칙을 따라야 한다고 주장을 하는데 이것이 바로 싱어의 이익평등고려원칙이다. 이 원리는 나의 이익과 무관하게 객관적인 입장에서 윤리적 판단을 내리길 요구한다. 공리주의적 윤리에 의하면 쾌락과 고통을 느끼는 존재는 도덕적 고려 대상이므로 싱어는 인간을 포함한 고통을 느끼는 존재는 모두 이익 고려의 범위에 포함된다고 주장한다. 동물에게까지 도덕적 고려 범위를 확장 했다는 사실은 분명 의의가 있다. 하지만 쾌고를 느낄 수 없는 인간들 (식물인간이나 뇌사자) 에 대한 적용의 한계가 있음을 통해 단순히 쾌고감수능력이 이익평등고려대상을 구분하는 기준이라는데 한계가 있음을 보였다. 싱어는 인종차별과 성차별의 부당한 예를 통해 동물 차별의 부당함을 주장한다. 이에 더하여 종래 평등의 고려 대상의 범위를 인간에 한정했던 것을 비판하면서 인간이 아닌 다른 종에게까지 확대한다. 이런 평등에 대한 이해를 바탕으로 그는 종차별주의를 비판한다. 그는 결과주의적 이익평등고려의 원칙을 윤리의 보편적 기준이라고 보며 평등의 최소 원리인 이익평등고려원칙을 인간이라는 종의 경계를 넘어서 인간 외의 다른 동물들에게까지 동등하게 적용할 것을 주장한다. 동물의 복지 향상을 위한 싱어의 공리주의적 접근 방식은 종차별주의적 모습이 나타나더라도 전체적으로 만족을 최대화하는 결과로 나타난다면 (인간에게 최대한의 이익을 준다고 해도) 그런 행위들은 정당화될 수 있다는 반론이 가능하다. 지금처럼 동물을 공장에서 대량 사육하여 도축하거나, 실험실에서 실험 대상으로 이들을 이용하여 고통을 주더라도, 인간을 포함한 전체 동물들의 이익을 극대화하게 된다면 정당화 될 수 있는 근거를 마련해주고 있다는 것이다. 동물의 복지를 추구하는 이론이 공리주의 입장을 따름으로써 오히려 동물에 대한 착취와 차별을 정당화하는 부메랑의 부작용을 낳는 것이다. 이것은 싱어의 이론이 최소한 동물의 복지 이론으로서도 성공적일 수 없음을 보여준다. 본 논문에서는 환경윤리 중 비인간중심적 환경윤리를 통해 싱어의 동물해방론을 비판하였다. 인간을 대상으로 학대하거나 차별을 하는 행위를 금해야 할 도덕적 의무가 있듯이, 환경윤리학자들은 인간 종이 아닌 다른 많은 종류의 생명체들을 학대하거나 차별하는 행위를 자제해야 할 도덕적 의무도 있다고 생각한다. 비인간중심적 환경윤리는 생태계를 구성하는 개체에 중심을 둔 개체론적 이론과 생물적 요소뿐 아니라 생태계를 구성하는 비생물적 요소인 주변 환경까지 포함하는 전체론적 이론으로 분류된다. 생태계 차원에서는 개별 생명체들이 서로 먹이 사슬을 형성하여 연결되어 있고, 이러한 개별 생명체들과 그들의 집합체는 주변의 무생물적 요소들과 에너지 순환을 이루면서 내적으로 연관되어 있다. 전체론적 환경윤리에 의하면 생태계에서 중요한 것은 개별 유기체가 아니라 그들의 상호 의존성을 지나기 때문에 토양오염, 수질오염, 자원고갈, 에너지문제, 더 나아가 지구온난화와 같은 환경문제까지 우리의 윤리적 논의의 대상에 포함시킬 수 있다. 싱어는 도덕적 공동체의 범위를 인간 사회로부터 인간 이외의 동물 사회로 확장시켰다는 점에서 의의가 있으나, 생태계라는 커다란 틀에서 보았을 때 전체론이 아닌, 개체론적 환경윤리를 강조함으로써 환경윤리로서는 한계를 지니는 문제점이 있다고 본다.