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문제 정의
- 본 연구는 n-back 과제와 같이 복잡한 과제가 아닌 단순하고 명확한 기억과제를 사용하여 정서가 작업기억 수행에 미치는 영향을 조사하였다. 특히 기억이 요구되는 자극에 있어서 정서 범주가 매우 분명한 얼굴 표정(face emotion)을 사용하여 정서의 영향 외에 작업 기억의 구성 요소들 간의 복잡한 상호작용이 초래하는 간섭 가능성을 최소화시켰다.
- 본 연구는 기억에 저장되는 정보의 정서적 특성 특히 긍정, 부정 및 중립 정서가 인간 인지기능의 핵심적 역할을 담당하는 작업기억의 수행 정확성에 미치는 영향을 조사하였다. 정보의 정서와 기억 효율성에 관한 연구는 일반적으로 기억 항목의 부정, 긍정 및 중립적 정서가 초래하는 기억 정확도의 증감에 대한 연구에 집중되었다.
- 변화 탐지 과제는 Perlstein 등(2002)이 사용한 단기 재인과 제와 근본적으로는 동일하나 기억항목의 개수 및 속성 그리고 항목 위치 등의 변화를 통해 기억 저장 용량 및 처리 과정의 특성을 좀 더 정확하게 관찰할 수 있다는 장점이 있다. 일반적인 변화탐지 과제에서 피험자들은 기억이 요구되는 자극들(예: 색상도형)을 기억하였다가 일정 시간 후에 제시된 검사항목에 대해 동일성 여부를 보고하게 된다. 과제의 전체 시행 중 50%의 시행은 기억항목과 검사항목의 자극이 동일하며(change-absent trials), 나머지 50%의 시행에서는 검사항목 중의 하나가 기억항목과 다르게(change-present trials) 제시된다.
가설 설정
- 시각작업기억을 사용하여 단기 재인과제를 수행할 경우, 기억 표상을 형성하고 유지하기 위한 의식적인 노력의 개입 여부는 시각작업기억의 구성 요소 중 최근 가장 중요하게 대두된 중앙집행기(central executive, CE)의 역할(Baddeley, 1986)을 고려할 때 매우 중요한 척도가 된다. Baddeley(1986)의 작업기억 모형에서 중앙집행기는 감각체계별 기억저장소(예: 시공간잡기장, 음운루프)에 저장될 정보의 선택 및 입출력 과정과 유지(maintenance) 과정을 전적으로 담당하는 것으로 가정된다. 이러한 역할을 고려할 때 기억과제의 적절한 기억부하는 의식적 노력의 필요성에 근거한 중앙집행 기의 개입을 요구하기 위한 전제 조건이 된다.
제안 방법
- 정서 범주화 과제의 매 시행에서 사용된 얼굴 자극은 실험 2의 변화탐지과제에서 사용된 모든 얼굴 자극들 중 하나를 무선 선택했다. 개별 정서 별로 동일한 개수의 얼굴자극이 선택되었으므로 총 60회의 범주화 시행 중 각각의 불쾌, 유쾌 및 중립 조건에는각각 20회의 시행이 있었으며, 각 조건 별로 선택된 모든 얼굴 자극은 60회의 시행에 걸쳐 모두 무선화된 순서로 제시되었다.
- 그들의 실험에서 피험자는 부정 혹은 중립적 정서를 지닌 일련의 단어들(예: ‘slut’, ‘think’) 혹은 얼굴 자극들(예: 찡그린 얼굴, 무표정 얼굴)을 기억했으며, 제시된 기억항목들 중 특정 간격 이전(n-th back)의 항목을 역추적(back-tracking)해 보고하는 n-back 과제를 수행하였다.
- 기억항목과 검사항목 간 정서 변화의 방향 및 정서 변화의 크기에 따른 정확도의 차이를 조사하기 위해 전체 시행 중 변화없음 시행(평균 정확도 70.3±8.38%) 을 제외한 변화있음 시행만을 분리하여 기억과 검사 항목 간 정서 변화 유형에 따른 평균치를 산출하였다 (Figure 2 참고).
- 다음으로 실험 1에서와 동일하게 정서 변화의 방향과 정서 변화의 크기가 변화탐지 정확도에 미치는 영향을 알아보기 위해 변화있음 조건의 정확도에 대한 별도의 분석을 실시했다. 실험 2의 변화있음 시행의 탐지정확도를 6개의 정서 변화 조건별(P→U, P→N, U →P, U→N, N→P, N→U)로 구분하여 기억항목 노출시간(500ms, 1000ms)별로 Figure 4의 (A)와 (B)에 도해 하였다.
- 첫째, 기억 항목과 검사 항목 간 개별 얼굴 인물들을 무선적으로 변화시켰다. 둘째, 기억항목의 노출시간을 두 단계로 조작하였다(500ms vs. 1000ms). 셋째, 본 실험 시작 전에 실험에 사용될 얼굴자극의 정서 분류를 익숙하도록 돕기 위해 정서 범주화 과제를 추가하였다.
- 만약 이와 같은 예상치 못한 결과 패턴이 실험 1의 결과해석에서 지적된 바와 같이 기억항목과 검사항목으로 제시된 얼굴의 눈, 코, 입 및 주름 등의 변화와 같은 단편적 세부특징의 변화 탐지에 기인한다면, 정서 차원의 변화와는 독립적으로 기억항목과 검사항목간 인물 얼굴의 정체(face identity)를 변화시킴으로써 그 가능성을 최소화시킬 수 있을 것이다. 따라서 실험 2에서는 기억항목과 검사항목에 사용되는 얼굴 자극의 인물 정체를 정서 변화와 관계없이 무선적으로 변화시킴으로써, 피험자로 하여금 얼굴 자극의 단편적 세부특징들이 아닌 자극의 정서 변화 자체만을 탐지하도록 요구하였다.
- 마지막으로 기억항목과 검사항목 간 정서 변화의 크기 차이에 따른 변화탐지 정확도의 변화를 조사하기 위해 정서변화의 크기가 상대적으로 작은 조건들 (U→N, N→U, N→P, P→N 조건) 간 정확도를 모두 합산한 값을 산출하였으며 또한 정서변화의 크기가 큰 조건들(P→U, U→P 조건) 내에서 얻어진 정확도를 합산한 평균값을 산출하였다.
- 본 연구에서 사용된 변화탐지 과제에서는 세 가지정서 즉 중립(neutral, N), 유쾌(pleasant, P) 및 불쾌 (unpleasant, U)의 표정을 가지도록 처치된 얼굴 자극 (예: 무표정, 웃음, 찡그림)이 기억 및 검사 항목으로 사용되었다. 특히 기억항목의 정서와 검사항목의 정서에 대한 비교(comparison)에 초점을 맞추어 정서 변화의 방향(예: P→U, U→P)이나 변화의 크기(예: P→U 와 U→P vs.
- 1000ms). 셋째, 본 실험 시작 전에 실험에 사용될 얼굴자극의 정서 분류를 익숙하도록 돕기 위해 정서 범주화 과제를 추가하였다.
- 실험 1은 변화탐지과제를 사용하여 기억 항목과 검사 항목에 세 가지 정서(중립, 유쾌, 불쾌)를 가진 얼굴 표정 자극을 제시함으로써, 자극의 정서가 시각작업기억의 저장 및 재인과정에 미치는 영향을 조사하였다. Perlstein 등(2002)이 보고한 바와 같이 긍정적인 정서(웃음)가 시각작업기억의 저장 과정이나 재인과정의 효율성에 긍정적 영향을 줄 경우, 중립적이거나 (무표정) 부정적 정서의 얼굴 자극(찡그림)에 대한 기억이 요구된 경우에 비해 긍정적 정서를 보유한 얼굴 자극에 대한 기억이 요구될 때 변화 탐지 정확도가 더 높을 것으로 예상된다.
- 그리고 실험 1의 짧은 기억항목 노출시간에도 불구하고 Perlstein 등(2002)이 관찰한 긍정적 정서 자극의 기억 촉진 현상이 P→N, P→U 조건에서 관찰되었다는 점은 노출시간이 짧더라도 긍정적 정서를 보유한 자극이 부정 및 중립적인 정서를 보유한 자극에 비해 기억 표상에 있어서 상대적으로 수월할 가능성을 의미 한다. 실험 2에서는 이러한 점을 고려해 기억항목의 노출시간 및 얼굴자극에 대한 처치를 실험 1과 달리해 기억항목의 정서가 시각작업기억의 저장 효율성에 미치는 영향에 대한 좀 더 정확한 관찰을 시도하였다.
- 따라서 기억항목 노출시간이 500ms로 제한된 경우, 실험 1과 Perlstein 등(2002)의 결과에 비추어 볼 때 이러한 변화탐지 정확도의 상대적 상승은 부정 및 중립 정서의 기억항목의 경우보다는 긍정적 정서의 기억항목의 경우에 나타날 가능성이 크며, 노출시간이 1000ms로 연장될 경우 정서 유형에 따른 정확도의 차이는 사라질 가능성이 있다. 실험 2에서는 이와 같은 예측아래 기억 항목의 노출시간(exposure duration)을 500ms와 1000ms 수준으로 나누어 노출 시간의 증감에 따른 정서의 영향에 대한 관찰을 시도하였다.
- 실험 2는 세 가지를 제외하고는 실험 1과 자극과 절차가 동일하였다. 첫째, 기억 항목과 검사 항목 간 개별 얼굴 인물들을 무선적으로 변화시켰다. 둘째, 기억항목의 노출시간을 두 단계로 조작하였다(500ms vs.
- 총 192회의 변화있음 시행 중 50%는 정서의 변화크기가 작은 시행으로써 기억항목으로 제시된 불쾌 또는 유쾌한 얼굴 표정이 검사항목에 제시될 때는 중립적인 표정으로 변화하거나(각각 U→N 그리고 P→N 시행) 혹은, 중립적인 표정이 검사항목에 제시될 때는 불쾌 또는 유쾌한 얼굴 표정으로 변화하였다(각각 N →U 그리고 N→P 시행).
- 특히 기억항목의 정서와 검사항목의 정서에 대한 비교(comparison)에 초점을 맞추어 정서 변화의 방향(예: P→U, U→P)이나 변화의 크기(예: P→U 와 U→P vs. N→P와 P→N)에 따른 기억 정확도 관찰에 중점을 두었다.
대상 데이터
- 중앙대학교에 재학 중인 19∼25세 사이의 피험자 8명이 실험에 참여하였다.
- 중앙대학교에 재학 중인 21∼25세 사이의 피험자 8명이 실험에 참여하였다.
데이터처리
- 6개의 각 유형 별 조건을 정서변화 변인으로 정의하고 반복측정에 근거한 일원변량분석 (repeated-measure one-way ANOVA)을 실시한 결과 통계적으로 유의미한 차이가 관찰되었다, F(5, 35) =4.46, p < .01.
- 각 조건 간 평균차이의 구체적인 검증을 위해 먼저 각 변화 조건 간 현격한 정확도 차이가 관찰된 U→P 조건(74.3±10.4%)과 U→N 조건 (58.9±13.4%) 간 평균의 차이 그리고 N→P 조건 (73.2±17.3%)과 N→U 조건(57.6±9.82%) 간 평균 차이에 대해 각각 상관표본의 t-검증을 실시하였다.
- 먼저 기억항목과 검사항목 간 정서 변화의 유무에 따른 정확도 차이를 조사하기 위해 ‘변화있음’ 시행 (70.3±8.38%)과 ‘변화없음’ 시행(83.9±3.73%) 간 정확도 차이에 대한 상관표본의 t-검증(paired t-test)을 실시한 결과 통계적으로 유의미한 차이가 발견되었다, t(7) = -4.14, p < .005.
이론/모형
- 얼굴 자극은 고려대학교에서 개발한 KUEFC(Korea University Facial Expression Collection) 를 사용하였으며(Lee, Lee, Lee, Choi & Kim, 2006), 각각 5명의 서로 다른 남녀의 불쾌(unpleasant, 찡그림), 유쾌(pleasant, 웃음), 중립적(neutral, 무표정)인 얼굴 표정 자극(각각 U, P, N 표정 자극)을 사용하였다.
성능/효과
- 500ms 노출시간 조건에 비해 1000ms 조건에서 상대적으로 향상된 U→P, U→N, N→P, N→U 시행들의 정확도 향상 여부를 검증하기 위해 먼저 500ms와 1000ms 각각의 노출시간 조건 내에서 P→U와 P→N 두 조건의 정확도가 합산되었으며(P→U + P→N), 동일 노출 시간 조건 내에서 U→P, U→N, N→P, N→U 네 조건의 정확도 또한 모두 합산되었다(U→'P + U→ N + N→P + N→U).
- 그들의 실험에서 피험자는 부정 혹은 중립적 정서를 지닌 일련의 단어들(예: ‘slut’, ‘think’) 혹은 얼굴 자극들(예: 찡그린 얼굴, 무표정 얼굴)을 기억했으며, 제시된 기억항목들 중 특정 간격 이전(n-th back)의 항목을 역추적(back-tracking)해 보고하는 n-back 과제를 수행하였다. n-back 기억과제의 정확도와 반응시간을 측정한 결과, 단어 조건에 대한 피험자 들의 반응시간과 수행정확도는 자극 정서에 크게 영향을 받지 않았으며 얼굴 조건의 경우 부정적인 정서를 지닌 얼굴 자극이 제시 되었을 때 반응시간이 지연되었다. 얼굴 조건에서 비교적 미미하게 나타난 자극 정서의 영향에 근거해 Kensinger와 Corkin(2003)은 기억항목들의 정서가 작업기억의 효율성에 영향을 미치기는 하나, 그 영향력은 자극의 유형에 따라 매우 제한적인 범위에 국한된다고 보고하였다.
- 각 정서 조건 간 범주화 속도를 조사하기 위해 개별 정서 조건에서 얻어진 반응시간의 세 평균치들(불쾌, 유쾌, 중립 각각 937.6±167.8ms, 806.3±175.2ms, 872.7±149.8ms)에 대해 반복측정에 근거한 일원변량분석을 실시한 결과, 유의미한 차이가 관찰되었다, F(2, 14) = 5.28, p < .05.
- 개별 조건들 간 차이 검증을 시도한 결과 실험 1에서 관찰된 바와 동일하게 P→U (81.6±11.5%)와 P→N 조건(84.4±15.0%) 간에는 통계적으로 유의미한 차이가 발견되지 않았다, t(7) = -.507, p = .628.
- 일반적으로 단순 시각세부특징인 색상 자극이 성공적으로 부호화(encoding)되기 위해서는 약 50ms의 시간이 필요한 반면(Vogel, Woodman, & Luck, 2006), 상대적으로 복잡한 자극인 얼굴 자극이 부호화 되기 위해서는 한 자극 당 약 1000ms 이상의 시간이 필요하다(Curby & Gauthier, 2007; Todd, Han, Harrison, & Marois, 2011). 결과적으로 실험 1에서 사용된 500ms의 기억항목 노출 시간은 얼굴 자극의 세부특징을 분석해 정서에 대한 기억 표상을 형성하기까지 충분치 못한 시간을 제공할 가능성이 크다. 이처럼 짧은 노출시간 아래에서는 표상 형성이 신속하고 정확한 자극의 경우 그렇지 않은 경우에 비해 변화탐지 정확도가 상대적으로 상승할 가능성이 크며, 노출시간이 충분히 연장된 경우 이러한 상대적 차이는 사라질 가능성이 크다.
- 두 변인 간 유의미한 상호작용에 근거하여 각 노출시간 조건 내에서 정서 변인의 단순 주효과 분석을 실시한 결과 500ms 조건에서만 유의미한 차이가 관찰되었다, t(7) = 4.78, p < .05.
- 따라서 본 연구에서 관찰된 긍정적 정서의 기억 촉진 효과는 Perlstein 등(2002)의 단일 항목 재인과제나 Kensinger와 Corkin(2003)의 과제에서 사용된 기억과제의 단점을 보완해 긍정적 정서가 시각작업기억에 미치는 촉진 효과를 규명했다는 중요한 시사점을 제공한다. 또한 자극의 정서와 기억 효율성간의 관계를 규명하는데 있어서 변화탐지과제가 매우 유용함을 보여준 중요한 사례로 간주될 수 있다.
- 또한 U→N 조건(58.9±13.4%) 및 N→U 조건 (57.6±9.82%)은 유쾌한 표정에 대한 기억이 요구된 P →U (77.9±13.5%)와 P→N 조건(80.1±20.0%)에 비해 상대적으로 부정확하였으며 이 차이 또한 통계적으로 유의미하였다, all ps < .05.
- 또한 실험 2에서 1000ms의 기억항목 노출시간 조건의 상대적인 정확도의 상승 배경에는, 500ms 조건에 비해 부정적 및 중립 정서를 보유한 조건의 정확도가 상대적으로 1000ms 조건에서 향상되었기 때문만이 아니라 안구운동(saccadic eye-movement)의 횟수와 시간의 상대적 증가로 인해 기억항목의 정서 분석에 필요한 감각적 정보 획득 시간의 늘어났음에 기인할 가능성이 있다. 안구운동을 통제하지 못한 실험 1과 2의 자극과 절차상 이러한 지적은 부분적인 설득력이 있으나 그럼에도 불구하고 500ms 조건에서 부정 및 중립 조건에 국한되어 변화탐지 정확도가 상대적으로 저조했다는 점은 안구운동의 통제 여부와 긍정적 정서의 기억 촉진 효과 사이에는 큰 관련성이 없음을 시사한다.
- 먼저 기억항목 노출시간이 500ms인 조건의 경우, 정서 변화 6개 조건에서 얻어진 평균들 간 차이 여부를 알아보기 위해 일원변량분석을 실시한 결과 통계 적으로 유의미한 차이가 관찰되었다, F(5, 35) = 3.94, p < .01.
- 얼굴 자극은 고려대학교에서 개발한 KUEFC(Korea University Facial Expression Collection) 를 사용하였으며(Lee, Lee, Lee, Choi & Kim, 2006), 각각 5명의 서로 다른 남녀의 불쾌(unpleasant, 찡그림), 유쾌(pleasant, 웃음), 중립적(neutral, 무표정)인 얼굴 표정 자극(각각 U, P, N 표정 자극)을 사용하였다. 모든 시행에서 기억 또는 검사 항목으로 제시된 얼굴 자극의 수는 세 개로 고정되었으며, 제시되는 자극의 위치 또한 일정하게 고정되었다. 세 얼굴 자극은 피험자로부터 60cm 간격을 둔 19" LCD 스크린의 회색 배경화면에 제시되었으며, 화면의 정 중앙으로부터 각 얼굴 자극의 중심 위치는 시각(visual angle) 3.
- 반면에 상대적으로 정확했던 P→U (77.9±13.5%), P→N (80.1±20.0%), U→P (74.3±10.4%)와 N→P (73.2±17.3%)의 네 조건 간 차이에 대해 별도의 일원변량 분석을 실시한 결과 통계적으로 유의미한 차이가 관찰되지 않았다, F(3, 21) = .49, p = .69.
- 범주화 과제의 각 정서 조건들 간 평균 차이 유무를 조사하기 위해 상관 표본의 t-검증을 실시한 결과 불쾌한 표정과 유쾌한 표정 간에 유의미한 차이가 발견되었다, t(7) = 3.78, p < .01.
- 본 실험으로 실시된 변화탐지 과제에 대해 전반적인 정확도 패턴을 조사하기 위해 ‘변화있음’ 조건과‘변화없음’ 시행(82.6±10.8% vs. 89.6±5.62%)의 정확도 차이를 비교한 결과 두 조건 간의 차이는 통계적으로 유의미하였다, F(1, 7) = 9.42, p < .05.
- 본 연구는 정서가 부여된 기억항목에 대한 변화탐지 정확도를 측정해 긍정 정서를 보유한 얼굴 자극이 부정 혹은 중립적 얼굴자극에 비해 시각작업기억에 수월하게 표상됨을 보여주었다. 실험 1과 2의 결과, 기억항목의 노출시간이 약 500ms 정도로 제한적임에도 불구하고 긍정적 정서가 부여된 기억 항목의 정서 변화에 대한 탐지가 부정적이거나 중립적인 얼굴자극에 비해 정확함이 관찰되었으며, 이 차이는 노출시간이 1000ms로 연장됨에 따라 사라졌다.
- 분석 결과 U→P와 U→N 조건의 평균간 차이는 통계적으로 유의미하였으며, t(7) = 2.82, p < .05, N→P와 N→U조건의 차이는 유의미하지 않았으나 경향성이 관찰되었다, t(7) = 2.29, p = .056.
- 본 연구는 정서가 부여된 기억항목에 대한 변화탐지 정확도를 측정해 긍정 정서를 보유한 얼굴 자극이 부정 혹은 중립적 얼굴자극에 비해 시각작업기억에 수월하게 표상됨을 보여주었다. 실험 1과 2의 결과, 기억항목의 노출시간이 약 500ms 정도로 제한적임에도 불구하고 긍정적 정서가 부여된 기억 항목의 정서 변화에 대한 탐지가 부정적이거나 중립적인 얼굴자극에 비해 정확함이 관찰되었으며, 이 차이는 노출시간이 1000ms로 연장됨에 따라 사라졌다. 이는 긍정 정서를 보유한 얼굴 자극이 부정 혹은 중립적 얼굴 자극에 비해 시각작업기억에 상대적으로 신속하고 정확 하게 표상될 가능성을 의미하며, 시각작업기억의 정보 표상 과정에서 기억자극이 보유한 정서가 저장 효율성을 좌우할 가능성을 시사한다.
- 실험 1의 결과, 긍정적 정서를 보유한 얼굴 자극의 경우 시각작업기억의 저장 및 재인 효율성을 향상시켜 부정 또는 중립적인 정서의 기억항목보다 변화탐지가 상대적으로 수월할 가능성이 관찰되었다. 그러나 실험 1에서는 긍정적 정서의 기억항목뿐만 아니라 부정 혹은 중립적 정서의 기억항목의 경우(U→P 또는 N→P)에도 정확도가 향상됨이 관찰되었으므로 Perlstein 등(2002)이 보고한 것과 일관되게 긍정적 정서의 배타적인 역할에 의해 변화탐지가 정확해졌다고 결론 내리기가 어렵다.
- 마지막으로 기억항목과 검사항목 간 정서 변화의 크기 차이에 따른 변화탐지 정확도의 변화를 조사하기 위해 정서변화의 크기가 상대적으로 작은 조건들 (U→N, N→U, N→P, P→N 조건) 간 정확도를 모두 합산한 값을 산출하였으며 또한 정서변화의 크기가 큰 조건들(P→U, U→P 조건) 내에서 얻어진 정확도를 합산한 평균값을 산출하였다. 이 두 평균값의 차이에 대한 상관표본의 t-검증을 실시한 결과 두 조건 간의 유의미한 차이는 발견되지 않았다, t(7) = -2.16, ns. 이결과는 기억항목과 검사항목 간 정서 변화의 크기 차이가 변화탐지 정확도에 큰 영향을 주지 않았음을 의미하며 따라서 정서의 변화크기 자체보다는 정서의 변화 유무가 정확도를 좌우했음을 시사한다.
- 16, ns. 이결과는 기억항목과 검사항목 간 정서 변화의 크기 차이가 변화탐지 정확도에 큰 영향을 주지 않았음을 의미하며 따라서 정서의 변화크기 자체보다는 정서의 변화 유무가 정확도를 좌우했음을 시사한다.
- 정서 범주화 과제에서 얼굴 자극의 정서 별(불쾌, 유쾌, 중립) 범주화 정확도는 모든 정서 조건에 있어서 90% 이상으로 매우 정확했다. 각 정서 조건 간 범주화 속도를 조사하기 위해 개별 정서 조건에서 얻어진 반응시간의 세 평균치들(불쾌, 유쾌, 중립 각각 937.
- 종합해 볼 때 실험 1의 결과는 기억 항목이 보유한 긍정적 정서가 변화탐지 정확도를 향상시킬 수 있음을 시사하며 긍정적 정서가 시각작업기억의 저장 및 재인을 향상시킬 가능성을 보여주었다. 그러나 긍정적 정서외에 부정적 혹은 중립적 정서가 제시된 기억 항목의 경우(Figure 2의 U→P 그리고 N→P 조건)에도 정확도가 향상될 가능성이 관찰되었으므로 긍정적 정서만이 변화탐지 정확도를 배타적으로 향상시켰다고 해석하기 어렵다.
- 종합해 볼 때 얼굴 자극의 세부특징의 변화를 통제하고 얼굴 자극에 부여된 정서가의 변화만을 탐지하도록 요구했을 때에도, 부정적인 정서에 비해 긍정적인 정서는 시각작업기억의 저장 효율성에 긍정적인 영향을 미침이 관찰되었다. 특히 500ms 조건에서 상대적으로 저조했던 U→P, U→N, N→P 그리고 N→U 조건의 변화탐지 정확도가 1000ms 조건에서 P→U와 P→N수준으로 현저하게 회복되었다는 점은, 불쾌(U) 또는 중립적인(N) 정서를 보유한 기억항목의 경우 500ms라는 짧은 노출시간 내에는 정확한 기억표상 형성이 불가능함을 의미하며 반면에, 유쾌한(P) 정서를 보유한 기억항목의 경우 상대적으로 신속하고 정확한 기억 표상 형성이 가능함을 보여주는 증거가 된다.
- 그럼에도 불구하고 본 연구는 몇 가지 중요한 제한 점을 가진다. 첫째, 실험 2의 기억 항목 노출시간 500ms 조건에서 긍정 정서를 보유한 기억 항목에 대한 변화탐지가 요구된 조건들을 제외한 나머지 불쾌 및 중립 조건들에서 일관되게 기억 정확도가 저하되는 것이 관찰되었으나, 이러한 차이는 실험 1에서 상대적으로 분명하지 않았다. 일관성이 비교적 결여된 실험 1의 결과는 실험 2에서 새롭게 시도된 처치 즉 범주화 과제에 의한 사전 연습 및 기억과 검사 항목 간 인물 변화 등과 같은 처치의 부재에 기인한 것으로 추정해 볼 수 있으나, 정확한 해석은 여전히 어려운 상태이다.
- 피험자의 과제는 기억 항목으로 제시된 얼굴 자극과 검사 항목의 자극이 동일한지, 즉 기억 항목들과 검사 항목들 간에 정서의 차이 여부를 판단하여 키보드상의 ‘Z’ 또는 ‘/’ 단추를 눌러 보고하는 것이었다. 피험자들은 자료측정이 실시된 본 실험이 진행되기 전에 충분한 연습시행을 수행하였으며, 피험자에게는 반응의 정확성만이 강조되었다.
- 자극들에 노출되는 도중 재인이 요구되는 사진이 검사자극으로 제시되면 피험자는 검사 직전에 제시되었던 사진과 검사사진의 정서 일치 여부를 보고하였다. 피험자들의 정서 재인 정확도와 그에 따른 혈류랑 변화 등을 측정한 결과, 불쾌한 정서보다는 유쾌한 정서를 기억항목이 보유한 경우에 정확도가 상대적으로 상승했으며, DLPFC 부위의 활동 또한 증가한 것이 관찰되었다. 이는 유쾌한 정서를 보유한 자극의 정서가 작업기억과 관련된 과제수행에 긍정적인 영향을 줄 가능성을 시사한다.
후속연구
- 마지막으로 본 연구는 비교적 단순 명료한 변화탐지 과제를 사용해 자극의 정서와 기억 수행간의 관련성을 밝혔으나, 시각작업기억 일반적인 이론적 시사점을 제공하는 데에 큰 기여를 하지는 못했다. 즉 기억 항목의 항목 개수와 기억 항목의 시각적 복잡성(visual complexity) 등에 대한 세부적인 처치가 시도되지 않아 이론적으로 매우 중요할 가능성이 있는 작업 기억 부하와 자극 정서 간의 상호작용을 규명하지 못했고, 기억항목의 정서외에 피험자의 내적 정서 상태(internal status of emotion)의 차이에 따른 자극 자체의 정서와 개인의 내적정서상태간의 상호작용 또한 관찰이 불가능했다.
- 만약 이와 같은 예상치 못한 결과 패턴이 실험 1의 결과해석에서 지적된 바와 같이 기억항목과 검사항목으로 제시된 얼굴의 눈, 코, 입 및 주름 등의 변화와 같은 단편적 세부특징의 변화 탐지에 기인한다면, 정서 차원의 변화와는 독립적으로 기억항목과 검사항목간 인물 얼굴의 정체(face identity)를 변화시킴으로써 그 가능성을 최소화시킬 수 있을 것이다. 따라서 실험 2에서는 기억항목과 검사항목에 사용되는 얼굴 자극의 인물 정체를 정서 변화와 관계없이 무선적으로 변화시킴으로써, 피험자로 하여금 얼굴 자극의 단편적 세부특징들이 아닌 자극의 정서 변화 자체만을 탐지하도록 요구하였다.
- 즉 기억 항목의 항목 개수와 기억 항목의 시각적 복잡성(visual complexity) 등에 대한 세부적인 처치가 시도되지 않아 이론적으로 매우 중요할 가능성이 있는 작업 기억 부하와 자극 정서 간의 상호작용을 규명하지 못했고, 기억항목의 정서외에 피험자의 내적 정서 상태(internal status of emotion)의 차이에 따른 자극 자체의 정서와 개인의 내적정서상태간의 상호작용 또한 관찰이 불가능했다. 추후 연구는 본 연구의 이러한 제한점을 보완하여 좀 더 발전적인 방향으로 수행되는 것이 바람직할 것이다.
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