초록 ▼

○ 탄수화물로 만들어지고 저장된 에너지 형태인 바이오매스는 다용도 연료(예: 바이오가스, 바이오 디젤, 바이오 에탄올, 전기 등)로 사용될 수 있고 에너지 저장 문제가 없는 재생 에너지원에 속한다. 바이오매스의 주요 공급원으로는 에너지 농작물(예: 목질 농작물, 농업용 농작물), 폐기물(예: 목재 잔여물, 삼림 잔여물, 온대 농작물 폐기물, 열대 농작물 폐기물, 하수도/도시에서 나오는 고형 폐기물, 동물 폐기물) 등이 있다.

○ 화석 연료는 대기 중에 이산화탄소를 추가하는 탄소 배출 에너지원이다. 반면에,

○ 탄수화물로 만들어지고 저장된 에너지 형태인 바이오매스는 다용도 연료(예: 바이오가스, 바이오 디젤, 바이오 에탄올, 전기 등)로 사용될 수 있고 에너지 저장 문제가 없는 재생 에너지원에 속한다. 바이오매스의 주요 공급원으로는 에너지 농작물(예: 목질 농작물, 농업용 농작물), 폐기물(예: 목재 잔여물, 삼림 잔여물, 온대 농작물 폐기물, 열대 농작물 폐기물, 하수도/도시에서 나오는 고형 폐기물, 동물 폐기물) 등이 있다.

○ 화석 연료는 대기 중에 이산화탄소를 추가하는 탄소 배출 에너지원이다. 반면에, 바이오매스는 완전 연소 시 발생하는 이산화탄소의 총 배출량이 바이오매스 성장 기간 동안 대기 중에서 흡수한 이산화탄소의 총량과 같다. 이 때문에 바이오매스는 대기 중에 이산화탄소를 추가하는 일이 없으므로 온실가스 흡수 원, 탄소 주기 제로 혹은 탄소 배출 제로 에너지원으로 간주된다. 다시 말해, 바이오매스는 탄소 중립적인(carbon neutral) 에너지원이다. 그러므로 청정 재생 에너지 자원인 바이오매스는 미래 연료 공급 향방에 중요한 기여를 할 수 있다.

○ 바이오매스로부터 가용한 연료 에너지를 생산하는 방법으로는 온도 전환, 생화학적 전환, 화학적 전환, 기계적 전환 방법 등이 있다. 온도 전환에서는 열분해(pyrolysis), 가스화, 직접 연소 등을, 생화학적 전환에서는 미생물 발효, 혐기성 소화, 에스테르화(esterification) 등을 사용하고 있다. 보일러용 연료인 바이오매스의 연소 방법에는 고정 층(fixed bed) 연소, 유동층 연소, 미분탄 연소 기술 등이 있다.

○ 우리나라는 바이오매스 에너지 개발과 관련하여, 그 목표는 2010~2012년에 바이오 가스 및 목질계통 원료 활용 기술을 개발하고 바이오 연료 생산 기술을, 2013~2015년에 전처리 과정 등의 효율 개선 기술 및 요소 기술을 확보하려는 것이다. 특히 우리나라는 긴 겨울 동안 필요한 바이오 난방과 관련하여, 표준 규격 구축 정책, 초기자본에 대한 재정적 정책(예: 바이오매스 보일러 지원금), 경제적 인센티브 정책(예: 세금, 융자 등)과 같은 바이오매스 활용 촉진 정책들을 지속적으로 실행할 필요가 있다.