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문제 정의
- 본 연구의 제한점은 건강 및 구강건강 관련 특성의 일부 문항은 주관적으로 응답한 내용으로 건강 및 구강건강의 상태를 객관적으로 파악하는 것에 일부 한계가 있었다. 그럼에도 불구하고 대표성을 가진 국민 건강영양조사의 자료를 통해 전국적인 규모로 16개 시도의 노인을 대상으로 광범위하게 조사하고, 동거형태 유무에 따라 독거노인과 가족동거노인으로 구분하여 전반적인 건강 및 구강건강 특성이 건강 관련 삶의 질에 미치는 영향을 복합적으로 분석한 것에 본 연구의 의의가 있다. 노인의 구강건강에 관한 연구는 지속적으로 필요하며, 추후에는 구강건강 관련 특성을 보다 세분화하여 분석함으로서 노인의 구강건강 수준을 향상시키는 후속연구가 필요할 것으로 생각된다.
- 따라서 본 연구에서는 대표성이 확보된 국민건강영양조사 자료를 이용하여 혼자 사는 독거노인과 배우자 또는 자녀 등과 함께 사는 가족동거노인을 대상으로 신체적, 정신적 요인 등을 포함한 건강과 구강건강 관련 특성을 비교·분석하며 이들 특성이 삶의 질에 어떠한 영향을 미치는지를 파악함으로써 노인의 건강 관련 삶의 질 향상을 위한 정책 수립의 방향을 제시하는데 필요한 기초자료로 활용하고자 하였다.
- 따라서 본 연구에서는 독거노인과 가족동거노인을 대상으로 신체적, 정신적 요인 등을 포함한 건강과 구강건강 관련 특성을 비교·분석하고, 이들 특성이 삶의 질에 어떠한 영향을 미치는지를 파악함으로써 노인의 건강 관련 삶의 질 향상을 위한 정책 수립의 방향을 제시하고자 하였다.
- 본 연구는 국민건강영양조사 자료를 활용하여 독거노인과 가족동거노인의 건강 및 구강건강이 삶의 질 에 미치는 영향을 조사하기 위해 제6기(2013-2015)의 데이터를 분석하였다. 제6기 조사구는 연간 192개, 3 년간 576개로, 참여가구는 9,491가구, 참여자는 22,948명이었다.
- 본 연구는 독거노인과 가족동거노인을 대상으로 건강과 구강건강 관련 특성을 비교·분석하며 삶의 질에 미치는 요인을 파악함으로써 노인의 건강 관련 삶의 질 향상을 위한 정책 수립을 위한 자료로 활용하고자 제6기(2013-2015)의 국민건강영양조사의 자료를 이용하여 만 65세 이상을 노인으로 분류한 후 총 4,340명의 자료를 최종 분석에 사용하여 다음과 같은 결론을 얻었다.
제안 방법
- 독거노인의 삶의 질 평균은 0.81점이었으며, 이를 기준으로 평균 미만과 평균 이상 군으로 분류한 후 분석하였다.
- 본 연구는 복합표본분석을 사용하였으며, 분석계획파일 작성 시 계획 변수로 층화변수는 분산 추정층, 집락 변수는 조사구, 가중치는 설문, 검진 가중치를 이용하여 기수 내 통합가중치를 생성하여 자료 분석을 실시하였다. 독거노인과 가족동거노인의 일반적 특성, 건강 및 구강건강 관련 특성의 차이를 알아보기 위해 복합표본 교차분석(chi-square test)을 실시하였다.
- 본 연구에서는 65세 이상 노인을 대상으로 하여 건강 설문조사 자료 내 가구원수 문항에서 1명으로 응답한 경우를 독거노인으로, 2명 이상으로 응답한 경우를 가족동거노인으로 분류하여 분석하였다. 독거노인과 가족동거노인의 일반적 특성은 건강 설문조사 자료 중 성별, 연령, 거주 지역, 가구소득, 교육수준의 자료를 사용하였다.
- 6분악에 대한 최고치를 대표 값으로 하여 0점은 정상군, 1,2점은 치은염군, 3,4점은 치주염군으로 구분하였다. 상악과 하악의 의치 장착 상태는 보철물상태의 문항을 이용하여 의치 없음, 국소의치, 총의치로 분류하였으며, 씹기 문제와 말하기 문제는 5점 척도를 좋음, 보통, 나쁨으로 재분류하였다.
- 우식경험영구치지수(DMFT index)는 우식경험영구치 수(우식영구치+상실영구치+충전영구치)를 이용하여 산출하였으며, 평균(9.84±0.20)을 산출하여 대상자를 평균 미만 군과 평균 이상 군으로 분류하여 분석하였다.
- 치주조직의 상태는 지역사회치주지수(Community Periodontal Index, CPI)를 이용하여 대상자의 구강을 상·하악 각각 3분악으로 분류하였으며, 검사표준치아를 CPI probe로 검사하여 건전치주 조직은 0점, 출혈치주조직은 1점, 치석형성치주조직은 2점, 천치주낭형성조직은 3점, 심치주낭형성조직은 4점, 제외는 8점으로 점수를 부여하여 평가하였다.
- 하루 평균 수면시간은 직접 기입한 수면시간을 7시간 미만과 7시간 이상으로 구분하였으며, 1주일간 걷기 일수는 최근 1주일 동안 한 번에 적어도 10분 이상 걷는 날을 1~2일, 3~4일, 5일 이상으로 범주화하였다. 평생흡연여부는 5갑 미만과 5갑 이상 응답자는 흡연으로, 피운 적 없음 응답자는 비흡연으로 구분하였으며, 평생음주경험은 술을 마셔 본 적 없음과 있음으로 분류하였다.
- 만성질환 여부는 고혈압, 뇌졸중, 심근경색, 협심증, 당뇨병, 암(위암, 간암, 대장암, 유방암, 자궁경부암, 폐암, 갑상선암, 기타)의 변수를 이용하여 의사의 진단 여부에 따라 없음과 있음으로 구분하였으며, 활동 제한 여부는 현재 건강상의 문제나 신체 혹은 정신적 장애로 일상생활 및 사회활동에 제한을 받고 있는지 여부에 따라 분류하였다. 하루 평균 수면시간은 직접 기입한 수면시간을 7시간 미만과 7시간 이상으로 구분하였으며, 1주일간 걷기 일수는 최근 1주일 동안 한 번에 적어도 10분 이상 걷는 날을 1~2일, 3~4일, 5일 이상으로 범주화하였다. 평생흡연여부는 5갑 미만과 5갑 이상 응답자는 흡연으로, 피운 적 없음 응답자는 비흡연으로 구분하였으며, 평생음주경험은 술을 마셔 본 적 없음과 있음으로 분류하였다.
대상 데이터
- 본 연구에서는 65세 이상 노인을 대상으로 하여 건강 설문조사 자료 내 가구원수 문항에서 1명으로 응답한 경우를 독거노인으로, 2명 이상으로 응답한 경우를 가족동거노인으로 분류하여 분석하였다. 독거노인과 가족동거노인의 일반적 특성은 건강 설문조사 자료 중 성별, 연령, 거주 지역, 가구소득, 교육수준의 자료를 사용하였다. 연령은 연속형 변수를 65~69세, 70~79세, 80세 이상으로 범주화하여 재분류하였으며, 거주 지역은 동 지역은 도시지역으로, 읍·면 지역은 농촌지역으로 구분하였다.
- 제6기 조사구는 연간 192개, 3 년간 576개로, 참여가구는 9,491가구, 참여자는 22,948명이었다. 이 중 만 65세 이상을 노인으로 분류하여 총 4,340명을 최종대상자로 선정하였다. 연구결과에서 총 빈도수의 불일치는 결측치로 인한 누락분이다.
데이터처리
- 본 연구는 복합표본분석을 사용하였으며, 분석계획파일 작성 시 계획 변수로 층화변수는 분산 추정층, 집락 변수는 조사구, 가중치는 설문, 검진 가중치를 이용하여 기수 내 통합가중치를 생성하여 자료 분석을 실시하였다. 독거노인과 가족동거노인의 일반적 특성, 건강 및 구강건강 관련 특성의 차이를 알아보기 위해 복합표본 교차분석(chi-square test)을 실시하였다. 또한 독거노인과 가족동거노인의 건강 및 구강건강 관련 특성에 따른 삶의 질은 복합표본 일반선형모형을 이용하여 분석하였으며, 삶의 질에 영향을 미치는 요인에 대한 검정은 복합표본 로지스틱 회귀분석(multiple logistic regression analysis)을 이용하여 분석 하였다.
- 독거노인과 가족동거노인의 일반적 특성, 건강 및 구강건강 관련 특성의 차이를 알아보기 위해 복합표본 교차분석(chi-square test)을 실시하였다. 또한 독거노인과 가족동거노인의 건강 및 구강건강 관련 특성에 따른 삶의 질은 복합표본 일반선형모형을 이용하여 분석하였으며, 삶의 질에 영향을 미치는 요인에 대한 검정은 복합표본 로지스틱 회귀분석(multiple logistic regression analysis)을 이용하여 분석 하였다. 수집된 자료는 SPSS(Statistical Packages for Social Science 21.
- 수집된 자료는 SPSS(Statistical Packages for Social Science 21.0. SPSS Inc. USA) 프로그램을 이용하여 분석하였으며, 통계적 유의성 검정은 α=0.05로 설정하였다.
성능/효과
- 1. 독거노인의 분포는 여자가 762명(28.1%)으로 남자에 비해 높았으며, 가족동거노인은 남자가 1,659명 (91.2%)으로 여자에 비해 높았다. 연령에 따른 독거노인의 분포는 80세 이상에서 234명(32.
- 1주일 동안 하루도 걷지 않은 경우는 독거노인의 분포가 240명(29.5%)으로 가족동거노인에 비해 높았으며, 가족동거노인이 3일 이상 걷는 경우가 더 많은 것으로 나타났다(p<0.01).
- 2. 건강 관련 특성은 주관적 건강상태가 나쁜 경우, 스트레스 인지정도가 높은 경우, 2주 이상 연속 우울감이 있는 경우는 독거노인의 분포가 높았으며 평생음주경험과 평생흡연여부는 가족동거노인의 분포가 높았으며, 통계적으로 유의한 차이가 있었다(p<0.001).
- 3. 구강건강 관련 특성은 상·하악 의치 장착상태에서 국소의치와 총의치의 장착 분포는 독거노인이 높았으며, 씹기 문제는 두 군 모두에서 나쁘다고 응답한 경우 분포가 가장 높았다.
- 4. 독거노인의 건강 관련 삶의 질 평균은 0.81점이었으며, 활동에 제한을 받을수록, 주관적 건강상태가 나쁘다고 생각할수록, 스트레스를 많이 받을수록, 말하기에 불편감이 있을수록 삶의 질이 낮았다. 가족동거노인의 건강 관련 삶의 질 평균은 0.
- 가구의 소득수준에 따른 독거노인의 분포는 ‘하’에서 735명(32.0%)으로 가장 높았으며, 가구소득이 낮을수록 분포는 더 높았으며, 가족동거노인은 ‘상’에서 394명(95.3%)으로 가장 높았으며, 가구소득이 높을수록 분포는 더 높은 것으로 나타났으며, 통계적으로 유의한 차이가 있었다(p와 같다.
- 가족동거노인에서는 치주조직이 건강한 경우 (p<0.01), 상악에 국소의치를 장착한 경우(p<0.05), 본인인지 구강건강상태가 좋은 경우(p<0.001), 최근 1 년간 치통을 경험하지 않은 경우(p<0.05), 씹기 문제가 없는 경우(p<0.001), 말하기 문제가 없는 경우 (p<0.01)에 삶의 질이 높은 것으로 나타났다.
- 독거노인에서는 활동에 제한을 받을 수록, 주관적 건강상태가 나쁘다고 생각할수록, 스트레스를 많이 받을수록, 말하기에 불편감이 있을수록 삶의 질이 낮았다. 가족동거노인에서는 활동에 제한을 받을수록, 주관적 건강상태가 나쁘다고 생각할수록, 최근 1주일 동안 한 번에 적어도 10분 이상 걷는 날이 없을수록, 평생흡연을 하지 않을수록, 치은염이 발생할수록, 씹기와 말하기에 불편감이 있을수록 삶의 질이 낮은 것으로 나타났다. 이러한 건강과 구강건강 관련 특성은 노인들의 건강 관련 삶의 질에 영향을 미치는 중요한 요인이다.
- 가족동거노인에서는 활동에 제한이 없는 경우(p<0.001), 주관적 건강상태가 좋은 경우(p<0.001), 스트레스 인지정도가 낮은 경우(p<0.05), 2주 이상 연속 우울감이 없는 경우(p<0.01), 1주일간 걷기 일 수가 많은 경우(p<0.001), 평생음주경험이 있는 경우(p<0.05), 평생흡연을 하는 경우(p<0.05)에서 삶의 질이 높은 것으로 나타났다
- 81점이었으며, 활동에 제한을 받을수록, 주관적 건강상태가 나쁘다고 생각할수록, 스트레스를 많이 받을수록, 말하기에 불편감이 있을수록 삶의 질이 낮았다. 가족동거노인의 건강 관련 삶의 질 평균은 0.87점이었으며, 활동에 제한을 받을수록, 주관적 건강상태가 나쁘다고 생각할수록, 최근 1주일 동안 한 번에 적어도 10분 이상 걷는 날이 없을수록, 평생흡연을 하지 않을수록, 치은염이 발생할수록, 씹기와 말하기에 불편감이 있을수록 삶의 질이 낮았다.
- 건강 관련 특성에 따른 독거노인과 가족동거노인의 분포 및 삶의 질 차이를 분석한 결과, 전반적으로 가족동거노인은 독거노인에 비해 건강상태가 양호하였는데, 이는 가족동거유무의 환경에 따른 건강정도의 차이로, 가족동거노인은 가족과 함께 생활을 하면서 가족으로부터 지속적으로 건강에 대한 보호나 관리를 받기 때문으로 생각된다. 건강 관련 삶의 질 평균은 독거노인 0.81점, 가족동거노인 0.87점으로 가족동거노인의 삶의 질이 더 높았으며, 건강 관련 특성은 삶의 질에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 기존 연구에 의하면 독거노인은 가족동거노인에 비해 건강 관련 삶의 질이나 만족도가 낮은 것으로 나타났다[14].
- 건강 관련 특성에 따른 삶의 질의 차이는 독거노인에서는 활동에 제한이 없는 경우(p<0.001), 주관적 건강상태가 좋은 경우(p<0.001), 스트레스 인지 정도가 낮은 경우(p<0.05)에서 삶의 질이 높은 것으로 나타났다.
- 구강건강 관련 특성에 따른 독거노인과 가족동거노인의 분포와 삶의 질 차이를 분석한 결과, 전반적으로 가족동거노인은 독거노인에 비해 구강건강상태가 양호하였으며, 본인인지 구강건강상태, 최근 1년간 치통경험 유무, 씹기 문제, 말하기 문제는 두 군 모두에서 건강 관련 삶의 질에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 노령인구 증가와 더불어 치아 상실은 대표적인 노인의 건강악화 원인 중의 하나로 부각되고 있으며, 노인의 치아 상실의 주요 원인이 되는 치주질환 유병률은 60~69세에서 47.
- 구강건강 관련 특성에 따른 삶의 질의 차이는 독거노인에서는 본인인지 구강건강상태가 보통인 경우 (p<0.05), 최근 1년간 치통을 경험하지 않은 경우(p<0.05), 씹기 문제가 보통인 경우(p<0.001), 말하기 문제가 없는 경우(p<0.01)에서 삶의 질이 높은 것으로 나타났다.
- 삶의 질에 영향을 미치는 관련요인을 분석한 결과, 가족동거노인이 독거노인에 비해 보다 더 다양한 건강 및 구강건강 특성에 의해 삶에 질에 영향을 받는 것으로 나타났다. 독거노인에서는 활동에 제한을 받을 수록, 주관적 건강상태가 나쁘다고 생각할수록, 스트레스를 많이 받을수록, 말하기에 불편감이 있을수록 삶의 질이 낮았다. 가족동거노인에서는 활동에 제한을 받을수록, 주관적 건강상태가 나쁘다고 생각할수록, 최근 1주일 동안 한 번에 적어도 10분 이상 걷는 날이 없을수록, 평생흡연을 하지 않을수록, 치은염이 발생할수록, 씹기와 말하기에 불편감이 있을수록 삶의 질이 낮은 것으로 나타났다.
- 이는 노인들의 연령이 증가한다고 하여 자녀들과 함께 살기 보다는 혼자 거주하는 경향도 나타낸다는 것을 의미한다. 독거노인은 가구의 소득 이 낮은 군에서 가장 높은 분포를, 가족동거노인은 가구의 소득이 높은 군에서 가장 높은 분포를 보여 많은 수의 독거노인이 경제적인 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다. 이러한 경제적인 빈곤으로 인해 독거노인은 신체적 질환에 어려움을 겪으며, 음주, 흡연, 비만, 신체적 활동 등의 건강행위에서도 열악한 상태에 있다고 보고되었다[12].
- 이는 혼자 사는 노인의 경우 가족들과 함께 거주하는 노인에 비해 인간관계 형성의 부족으로 인한 외로움, 상실감, 고독감 등으로 우울 정도가 더 심한 것으로 생각된다. 또한 삶의 질은 스트레스 인지정도가 낮을수록, 우울감을 경험하지 않을수록 독거노인과 가족동거노인 모두에서 높은 것으로 나타났다. 스트레스로 인해 심리적으로 예민해지며, 신경쇠약, 의욕상실, 정서 불안정 등이 유발되기 때문에 스트레스는 삶의 질 저하에 악영향을 미치는 것으로 보고되었다[18].
- 5%로 보고되었다[20]. 본 연구에서는 치주조직의 상태를 CPI로 평가한 결과, 독거노인과 가족동거노인에서 치주염에 이환된 경우가 가장 많았으며, 그 다음은 치은염 이환 순으로 나타났다. 치주질환은 치아 상실의 주요 원인이 되기 때문에 치주상태를 고려한 적절한 치주치료가 필요하며, 정기적인 치과내원을 통한 구강검진 및 보건교육으로 전문가 및 자가 구강관리를 할 수 있도록 지도하는 것이 중요하다.
- 삶의 질에 영향을 미치는 관련요인을 분석한 결과, 가족동거노인이 독거노인에 비해 보다 더 다양한 건강 및 구강건강 특성에 의해 삶에 질에 영향을 받는 것으로 나타났다. 독거노인에서는 활동에 제한을 받을 수록, 주관적 건강상태가 나쁘다고 생각할수록, 스트레스를 많이 받을수록, 말하기에 불편감이 있을수록 삶의 질이 낮았다.
- 주관적 건강상태는 두 군 모두에서 삶의 질과 유의한 연관이 있었으며, 주관적으로 건강상태가 보통이거나, 좋다고 인지할수록 삶의 질이 유의하게 높았다. 스트레스와 우울감의 정신건강 관련 요인에 대해서는 독거노인이 가족동거노인에 비해 스트레스 인지정도가 높은 군과 우울감을 경험한 군에서 더 높은 비율을 보였다. 이는 독거노인이 가족동거 노인에 비해 우울점수가 더 높다고 보고된 기존 연구결과와 일치하였다[17].
- 그러므로 노인의 스트레스와 우울을 감소하기 위해서 가족뿐만 아니라 지역사회 내에서의 유대감을 통해 대인관계를 형성할 수 있도록 중재가 필요할 것으로 생각된다. 음주와 흡연은 가족동거노인에서 삶의 질에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 일부 연구에서도 음주를 하는 노인의 삶의 질이 그렇지 않은 노인 보다 유의하게 높았다[19].
- 일반적 특성에 따른 독거노인과 가족동거노인의 분포를 분석한 결과, 혼자 거주하는 여자 노인의 비율이 높은 것으로 나타났으며, 연령에 따른 독거노인의 분포는 80세 이상에서 234명(32.3%), 가족동거노인 은 65~69세에서 1,212명(87.9%)으로 전체 연령 군에서 가장 높았다. 이는 노인들의 연령이 증가한다고 하여 자녀들과 함께 살기 보다는 혼자 거주하는 경향도 나타낸다는 것을 의미한다.
- 본 연구에서는 만성질환의 진단여부만을 분석하였으므로, 추후에는 객관적 건강상태 평가 시 질환의 심각정도나 이환기간 등의 요소들을 반영하여 분석할 필요가 있을 것으로 생각된다. 주관적 건강상태는 두 군 모두에서 삶의 질과 유의한 연관이 있었으며, 주관적으로 건강상태가 보통이거나, 좋다고 인지할수록 삶의 질이 유의하게 높았다. 스트레스와 우울감의 정신건강 관련 요인에 대해서는 독거노인이 가족동거노인에 비해 스트레스 인지정도가 높은 군과 우울감을 경험한 군에서 더 높은 비율을 보였다.
- 본인 스스로 인지하고 있는 구강건강상태는 독거노인과 가족동거노인 모두에서 나쁘다고 응답하는 경우가 가장 많았으며, 두 군 모두에서 삶의 질과 유의한 연관성이 있었다. 주관적으로 구강건강상태가 보통이거나, 좋다고 인지할수록 삶의 질이 유의하게 높았다. 그러나 주관적인 구강건강상태는 개인의 신념과 문화적인 배경에 따라서 건강 결과를 상이하게 보고할 수 있으므로[21], 정확한 구강검진을 통하여 스스로의 객관적 인 구강건강상태를 인지하도록 하는 것이 중요하며, 객관적 구강건강상태와 구강건강 관련 삶의 질과의 관계를 면밀하게 분석하는 것이 중요하다고 생각한다.
- 활동제한 여부, 주관적 건강상태, 스트레스 인지정도, 본인인지 구강건강상태, 말하기 문제는 삶의 질 저하와 유의한 연관성이 있는 것으로 나타났다. 활동에 제한을 받을수록, 주관적 건강상태가 나쁘다고 생각할수록, 스트레스를 많이 받을수록, 말하기에 불편감이 있을수록 삶의 질이 낮았다.
- 활동제한 여부, 주관적 건강상태, 1주일간 걷기 일수, 평생흡연여부, CPI, 씹기 문제, 말하기 문제는 삶의 질 저하와 유의한 연관성이 있는 것으로 나타났다. 활동에 제한을 받을수록, 주관적 건강상태가 나쁘다고 생각할수록, 최근 1주일 동안 한 번에 적어도 10분 이상 걷는 날이 없을수록, 평생흡연을 하지 않을수록, 치은염이 발생할수록, 씹기와 말하기에 불편감이 있을수록 삶의 질이 낮았다.
- 87점이었으며, 이를 기준으로 평균 미만과 평균 이상 군으로 분류한 후 분석하였다. 활동제한 여부, 주관적 건강상태, 1주일간 걷기 일수, 평생흡연여부, CPI, 씹기 문제, 말하기 문제는 삶의 질 저하와 유의한 연관성이 있는 것으로 나타났다. 활동에 제한을 받을수록, 주관적 건강상태가 나쁘다고 생각할수록, 최근 1주일 동안 한 번에 적어도 10분 이상 걷는 날이 없을수록, 평생흡연을 하지 않을수록, 치은염이 발생할수록, 씹기와 말하기에 불편감이 있을수록 삶의 질이 낮았다.
- 81점이었으며, 이를 기준으로 평균 미만과 평균 이상 군으로 분류한 후 분석하였다. 활동제한 여부, 주관적 건강상태, 스트레스 인지정도, 본인인지 구강건강상태, 말하기 문제는 삶의 질 저하와 유의한 연관성이 있는 것으로 나타났다. 활동에 제한을 받을수록, 주관적 건강상태가 나쁘다고 생각할수록, 스트레스를 많이 받을수록, 말하기에 불편감이 있을수록 삶의 질이 낮았다.
후속연구
- 그럼에도 불구하고 대표성을 가진 국민 건강영양조사의 자료를 통해 전국적인 규모로 16개 시도의 노인을 대상으로 광범위하게 조사하고, 동거형태 유무에 따라 독거노인과 가족동거노인으로 구분하여 전반적인 건강 및 구강건강 특성이 건강 관련 삶의 질에 미치는 영향을 복합적으로 분석한 것에 본 연구의 의의가 있다. 노인의 구강건강에 관한 연구는 지속적으로 필요하며, 추후에는 구강건강 관련 특성을 보다 세분화하여 분석함으로서 노인의 구강건강 수준을 향상시키는 후속연구가 필요할 것으로 생각된다.
- 음주와 흡연은 전신건강을 악화시킬 수 있는데 이러한 부정적 영향은 대체로 장기간에 서서히 나타나는 반면 음주와 흡연을 통한 긴장감 해소와 안정감은 즉각적으로 나타나기 때문에 삶의 질에 일시적으로 영향을 미칠 수도 있을 것으로 생각된다. 또한 기존의 음주와 흡연을 한 경우, 이로 인한 건강의 악화로 금주와 금연을 시행함으로서 삶의 질에 영향을 미쳤을 가능성도 고려할 수 있을 것으로 판단된다.
- 이러한 만성질환은 건강 관련 삶의 질을 저하 시키며, 복합이환은 더욱 부정적인 영향을 미치는 것으로 보고되었으나[16], 본 연구에서는 독거노인과 가족동거노인 모두에서 만성질환 여부에 따른 삶의 질 수준은 통계적으로 유의한 차이가 없었다. 본 연구에서는 만성질환의 진단여부만을 분석하였으므로, 추후에는 객관적 건강상태 평가 시 질환의 심각정도나 이환기간 등의 요소들을 반영하여 분석할 필요가 있을 것으로 생각된다. 주관적 건강상태는 두 군 모두에서 삶의 질과 유의한 연관이 있었으며, 주관적으로 건강상태가 보통이거나, 좋다고 인지할수록 삶의 질이 유의하게 높았다.
- 본 연구의 제한점은 건강 및 구강건강 관련 특성의 일부 문항은 주관적으로 응답한 내용으로 건강 및 구강건강의 상태를 객관적으로 파악하는 것에 일부 한계가 있었다. 그럼에도 불구하고 대표성을 가진 국민 건강영양조사의 자료를 통해 전국적인 규모로 16개 시도의 노인을 대상으로 광범위하게 조사하고, 동거형태 유무에 따라 독거노인과 가족동거노인으로 구분하여 전반적인 건강 및 구강건강 특성이 건강 관련 삶의 질에 미치는 영향을 복합적으로 분석한 것에 본 연구의 의의가 있다.
- 또한 일부 연구[22]에 의하면 치아상실과 제한된 저작능력은 학습과 기억력과 관련이 있다고 하였으며, 알츠하이머병은 인지손상이 없는 사람에 비해 구강 건강의 상태가 양호하지 못한 환자에게서 더 발생하며, 잔존 치아의 수는 더 적은 것으로 보고되었다[23]. 이러한 저작능력과 치매와의 관련성에 대한 연구는 현재 진행되고 있으며, 일부 연구[24]에 의하여 그 관련성이 보고되었기 때문에 노령인구가 증가하는 현 시점에서 구강건강에 보다 더 많은 관심을 가지며, 추후 관련 연구가 더욱 필요할 것으로 생각된다.
- 이상의 결과를 통해 노인 스스로는 자신의 건강과 건강유지에 각별한 관심을 가지며, 국가차원의 체계적인 의료서비스 관련 정책의 개발 및 운영이 필요하며, 특히 독거노인에 대한 사회적 관심과 보다 지속가능하며, 전문적인 건강관리에 대한 접근이 필요할 것으로 생각된다.
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